“那您还记得，大家为什么后来都不提这件事了吗？”林书恒不甘心地追问，“还有老槐树下埋的那个铁盒子，时间胶囊，您有印象吗？”

“铁盒子？”老王头皱起眉头，似乎在努力搜索着极其遥远的记忆，最终却只是茫然地摇头，“不记得……什么盒子……记不清了……太久了……”他疲惫地闭上眼睛，喃喃道，“累了……你走吧……”

线索再次中断。老王头记得那场差点夺走他性命的大火，记得是林正华把他从死神手里抢了回来，但对后续的一切，包括那场理应刻骨铭心的表彰和那个神秘的约定，却只剩下模糊的碎片和彻底的遗忘。这遗忘是如此彻底，如此一致，仿佛有一只无形的手，强行抹去了那段历史的后续篇章。

离开老王头那间充满衰败气息的小屋，林书恒的心情比离开养老院时更加沉重。冬日的阳光苍白无力，照在身上感觉不到丝毫暖意。他骑着那辆旧自行车，在冷风中穿行，下一个目标是住在城南的老刘——刘建军，当年槐树巷的片警，也是日记里提到参与救火和约定的重要人物。

老刘住在城南一个新建的小区里，环境比老王那里好得多。开门的是个精神矍铄的老人，头发花白但梳得整齐，腰板挺直，依稀还能看出当年警察的影子。

“刘爷爷您好，我是林书恒，槐树巷林正华的儿子。”林书恒照例自我介绍，递上照片。

老刘接过照片，仔细端详，脸上露出感慨的笑容：“正华！嘿，这小子，年轻时候多精神！你是他儿子？都这么大了！快进来坐！”

老刘显然健谈得多，招呼林书恒坐下，还给他倒了杯热茶。“你爸可是个好人啊！当年那场大火，要不是他组织大家伙儿，后果不堪设想！”老刘的记忆似乎很清晰，“那火势，从老李家后院烧起来的，风又大，转眼就蹿起来了！浓烟滚滚，哭喊声一片……你爸当时嗓子都喊哑了，指挥大家接水、泼水，隔离火源……他自己还冲进去背出了老王！那场面，真是……”

“那后来呢？”林书恒急切地问，“听说还开了表彰大会？”

“表彰大会？”老刘愣了一下，随即用力点头，“对对对！开了！在街道礼堂开的！敲锣打鼓，可热闹了！区里领导都来了，给你爸戴了大红花！还有……还有……”老刘兴奋地说着，但说到具体细节时，他的语速却慢了下来，眉头也微微皱起，“还有……好像……还发了奖状？还是……奖金？记不太清了……反正挺隆重！街坊们都去了！”

“那您还记得，大家为什么后来都不提这件事了吗？”林书恒紧紧盯着老刘的眼睛，“还有，老槐树下，大家是不是埋了个铁盒子？叫时间胶囊？”

“不提了？”老刘脸上兴奋的神色褪去，取而代之的是一种困惑，“为什么……不提了？好像……是没人提了……”他努力思索着，“至于铁盒子……时间胶囊？”他茫然地摇摇头，“没印象啊……什么盒子？埋树底下干什么？没这回事吧？书恒，你是不是记错了？”

老刘记得那场惊心动魄的火灾，记得父亲救人的英勇，甚至记得表彰大会的热闹场面，但对于表彰大会的具体细节，对于为何这段历史被集体遗忘，以及那个日记里明确记载的时间胶囊，他的记忆同样出现了断层和否定。

走出老刘家，林书恒站在小区门口，望着车水马龙的街道，一种前所未有的迷茫和寒意笼罩了他。张奶奶记得父亲的英雄事迹，却欲言又止；老王头记得火场的生死瞬间，却遗忘了后续；老刘记得表彰大会的热闹，却否认了时间胶囊的存在。每个人似乎都只抓住了一部分真相的碎片，而将这些碎片拼凑起来的关键部分，却像是被一只无形的手硬生生掰断、藏匿，甚至篡改。

为什么？到底是什么力量，能让一群亲历者共同选择遗忘一段如此重要的集体记忆