赵王、燕王见蜀王受挫，连夜重写奏表。赵王主动揭发封地内的魏党官员，燕王上交魏党赠予的金银珠宝。而萧栎在西院厢房里，正将水利章程细化，补充应对汛期的应急之策。窗外传来锦衣卫的巡逻声，他知道，这场甄别，才刚刚开始。

乾清宫灵堂素幔低垂，哀乐凄婉。晋王身着五品素服，哭拜时声泪俱下，历数自己“与魏党周旋之苦”，却对当年收受玉璧之事绝口不提。萧燊亲自扶起他，递上孝帕，目光却掠过他身后，望向列队等候的萧栎。

轮到萧栎时，他刚跪下，就听到身后有人低笑：“过气帝王也配哭灵？”声音不大，却像针一样扎心。萧栎身子一僵，额头重重磕在金砖上，哭道：“先帝……臣栎无能，当年未能除奸，今日愿以余生报大吴！”血珠从额角渗出，滴在素服上。

哭毕起身，萧栎颤抖着递上水利章程：“陛下，此乃臣封地水利之法，可解江南水患。”萧燊看着他额角的伤，又看了看这份比旁人厚重的章程，起身亲自扶他：“王叔请起。”这声“王叔”当众相称，殿内瞬间安静，连哀乐都低了几分。

沈敬之在旁记录，见萧燊翻开章程，越看越动容。图纸上标注的疏水河道，与谢渊当年规划的江南水利图一脉相承。“王叔亲自督建的？”萧燊问。萧栎回道：“臣封地去年遭涝，臣带人修渠半年，深知百姓之苦，此乃参照谢太保旧图增补。”

萧燊对内侍吩咐：“赏王叔参汤与狐裘，先去偏殿歇息。”萧栎退下时，瞥见晋王阴沉的脸色，心中却无比踏实。偏殿的烛火下，他捧着参汤，想起谢渊“实干赢尊重”的教诲，终于露出了久违的笑容。

丧仪期间的宗亲议事，成了萧燊整肃宗室的关键。太和殿偏殿内，三十余名宗室成员肃立，沈敬之高声宣读《宗室新规》，十条禁令字字铿锵：“不得干预地方政务、不得私纳奸佞、不得恃宠欺压百姓……”

“简直荒谬！”韩王的儿子跳出来反驳，“宗室乃国之根基，岂能如此束缚？”话音刚落，陆冰便呈上密报：“韩公子在山西任知州时，私吞赈灾银五千两，还为魏党建生祠。”韩王脸色煞白，连忙将儿子按跪在地。

萧燊目光扫过众人，指着墙上悬挂的谢渊遗像：“谢太保当年戍边，餐风饮露，只为护大吴安稳。而你们中有人私吞赈灾银、私蓄甲兵，对得起先帝，对得起百姓吗？”他顿了顿，加重语气，“新规由宗人府备案，违者严惩不贷！”

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萧栎站在宗室队列的末位，却被萧燊点名：“王叔，你说说，宗室当如何自处？”萧栎躬身道：“臣以为，宗室当以百姓为本，以国事为重，若有一技之长，当为新政效力，而非恃爵而骄。”这番话，引得几位正直宗室点头附和。

散会后，晋王拦住萧栎，语气带着试探：“王叔如今得陛下青眼，可要多提携宗亲。”萧栎淡淡回道：“提携当凭实绩，而非辈分。谢太保当年提拔将官，从不论出身，只看能力。”晋王碰了个软钉子，悻悻离去。

萧燊在丧仪间隙，从未放松民生事务。每日清晨处理丧仪后，午后便召集群臣议事。他令户部从内帑拨出十万两赈济灾区，令工部加急调派工匠协助江南治水，令礼部拟定科举新则，保障寒门士子公平。

“丧仪是孝，民生是本。”萧燊对孟承绪道，“朕既要为先帝尽孝，也要让百姓感受到新朝的仁政。”他特意让人将谢渊当年“藏富于民”的奏疏印发给百官，要求各级官员参照执行，“谢太保的仁政理念，今日要落到实处。”

京城百姓自发前往乾清宫外祈福，广场上挤满了人。老农捧着新麦种跪拜，商贩摆上糕点献祭，书生举着“仁政惠民”的牌子诵读祈福文。一位白发老人哭道：“先帝在时，谢太保护着我们；如今陛下继位，又减免赋