”白烛的光晕在他脸上晃动，映出几分与年龄不符的沉稳，“先帝待诸藩宽厚，可他们中有人恃宠而骄，忘了‘君臣有别’四字，今日，朕便替先帝好好教教他们。”

谕旨以八百里加急传往各地藩王府，驿卒策马奔过冰封的官道，马铃声在旷野中回荡。文书用明黄绫缎包裹，铺陈在藩王案头时，朱红印章“储君监国之宝”格外醒目。传旨内侍身着绣鹤补子的官服，在藩王府正厅高声宣读，声音穿透雕花窗棂：“奉天承运，储君诏曰——先帝崩逝，举国同悲，诸藩需星夜入都奔丧。凡入都前，须呈交亲笔奏表，若奏表含糊其辞、避谈魏党者，阻于京郊驿馆；暗护魏党、流露骄矜者，削俸夺爵，暂留封地思过；唯有立场鲜明、效忠新朝者，方可入乾清宫近前哭灵，享宗亲厚礼。钦此！”

晋王接到谕旨时，正与幕僚在暖阁中议事，桌上摆着刚送来的魏党罪证抄本。他身着紫色王爵常服，手指摩挲着谕旨上的印章，眉头紧锁：“早年魏党送我那方和田玉璧，如今想来竟是烫手山芋。”幕僚躬身道：“王爷，储君此举意在甄别忠奸，您需主动切割，方能自保。”晋王沉吟半晌，取来狼毫笔，在宣纸上详细列举魏党“贪墨西北军饷百万两、罗织江南十才子冤案、私吞漕运粮食三万石”等七罪，字迹力透纸背，末了亲笔写下“臣誓死效忠储君，共扶大吴，若有二心，天诛地灭”，写完将奏表反复看了三遍，才令亲信快马送京。

蜀王却在王府花园中与姬妾宴饮，接到谕旨时正手持酒盏，闻言嗤笑一声，将谕旨扔在桌上：“奔丧尽孝，本是宗亲本分，萧燊这黄口小儿，倒借题发挥起来。”幕僚连忙捡起谕旨，急声道：“王爷不可大意！锦衣卫密探已在封地外活动，您去年接纳魏党逃犯之事，若被揭发，后果不堪设想。”蜀王脸色微变，却仍嘴硬：“本王乃先帝胞弟，他敢奈我何？”说罢拂袖而去，直到深夜，才在正妃的苦劝下，不情不愿地提笔写奏表，通篇仅用“魏党乱政，罪该万死”一笔带过，反而用大半篇幅强调“宗室乃国之根基，特权不可废”。

楚王、鲁王等藩王则谨慎行事，不仅历数魏党罪行，还结合封地实情提出施政建议——楚王建议“减免灾区赋税”，鲁王请求“设农桑学堂推广新种”，均在奏表中明确表态效忠。唯有昌顺郡王萧栎，接到谕旨时指尖攥得发白。这位曾是成武帝、后逊位为成王的王叔，是先帝德佑帝萧桓的亲弟，也是萧燊法理上的叔公，却因当年逊位后闭门索居，又逢母妃曾与魏党女眷有过往来，成了宗室里最特殊的“边缘人”。每逢宗亲议事，他总被挤在末位，连晋王见了也只淡淡一点头——谁都记得他曾是九五之尊，却也不愿与这位“过气帝王”走得太近。此次奏表，他熬了三个通宵，不仅详列魏党“克扣赈灾银、构陷忠良”等十二桩罪证，还附上封地水利兴修的具体章程，末了反复誊抄“臣萧栎，愿以残躯效忠新朝”，墨迹浓得几乎透纸。他深知，这封奏表不仅是政治表态，更是向侄孙萧燊、向整个宗室证明：他这位“逊帝”，从未有过异心。各地奏表陆续上路，奔向京城的不仅是哀思，更是政治立场的答卷，而萧栎的那一份，沉甸甸载着他无人言说的委屈与期盼。

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京郊驿馆已提前按萧燊旨意布置妥当，分为东西两院。东院陈设简朴，厢房内仅摆一张木板床、一张旧书桌，取暖的炭盆里只放着劣质黑炭，专供需重写奏表的藩王暂住；西院则规制稍高，厢房铺着羊毛毡毯，桌上摆着宣纸湖笔，炭盆里燃着上好的银丝炭，接待奏表合格者休憩。锦衣卫指挥使陆冰亲自坐镇驿馆旁的临时官署，官署内摆着宗人府提供的藩王笔迹档案，每一份送达的奏表，都先由三名锦衣卫文书核对笔迹，确认无代笔后，再送吏部与都察院核验内容，确保每一个环节都无疏漏。

吏部