“其二，轻徭薄赋，永记民生为本。凡赈灾、河工、边防所需，优先从国库支取，不得再动民生赋税；凡贪墨民生赋税者，无论官职大小，一律抄家问斩——”读到这里，钱溥、秦焕等新政派猛地出列，齐声高呼“陛下英明”，声震屋瓦。最后，沈敬之念出萧桓亲笔添的那句“凡萧燊所定之策，朕死不废”，殿内静得落针可闻，随即爆发出山呼海啸般的“吾皇万岁，太子千岁”。

“诛九族”三个字像惊雷炸在殿中，宁王、安王腿一软差点跪倒，下意识地把头埋得更低。章明远脸色白如宣纸，指节攥得泛青——他与宁王的那些密信，要是被翻出来，便是铁板钉钉的“挑拨离间”之罪，连全尸都保不住。

遗诏宣读毕，萧燊以太子身份总揽朝政。他做的第一件事，就是召集户部、工部堂官，敲定“民生赋税保障制”——派钱溥带着户科给事中，分赴各省核查赋税，一旦查出擅自加征的，不用上报，当场摘印拿人。

河南布政使柳恒接到新政令时，正蹲在田埂上，看着新麦种抽出的嫩苗笑。他捏着公文对身边吏员说：“太子这是要把‘轻徭薄赋’钉进地里啊。”当即传令下去，河南今年赋税再减一成，同时把“农桑学堂”扩到每个县，让老农把新耕作法子教给百姓。

江澈带着工部工匠赶赴黄河下游时，手里攥着国库拨下的银票，腰杆挺得笔直。“以前修河，最怕的就是银子不够，得从百姓身上摊派，骂名全自己扛。”他对副手卢浚说，“如今有遗诏撑腰，太子亲自盯着拨款，咱们只管把水渠修结实，让江南百姓再也不用看老天爷脸色。”这条水渠修成后，江南三府百万亩农田都能浇上黄河水，旱涝保收。

西北贺兰山巅，赵烈捧着新拨的寒铁，望着连绵的烽火台红了眼。他拍着副将的肩膀说：“谢渊大人当年守西北，最大的难处就是军饷跟不上，将士们冬天穿单衣打仗。如今太子把财政理顺了，遗诏又保着军饷不愁，咱们要是守不住这片土地，对得起谢大人，对得起太子吗？”将士们齐声高呼“不敢”，声震山谷。

新政推进哪能没阻力？章明远暗地给广东布政使韩瑾递信，让他以“安抚土司”为借口，上奏请求加征南疆赋税。萧燊接到奏疏，冷笑一声就派纪云舟去南疆核查。真相一查便知，萧燊当即下旨：章明远贬为庶民，流放三千里；韩瑾降三级留用，戴罪立功。这处置快刀斩乱麻，把那些想动歪心思的旧臣吓得噤若寒蝉。

夜色浸满养心殿时，萧燊轻步而入，见萧桓正对着谢渊的遗像出神。案上的茶早凉透了，旁边摊着谢渊当年的《边防纪要》，页边满是圈点。“父皇，夜深了，该歇息了。”萧燊拿起冷茶，刚要转身换热的，就被萧桓叫住。

“不用换了。”萧桓指了指对面的锦凳，“坐。朕今日宣诏，不只是为了定朝局，更是为了了却谢渊的心愿。他当年力推财政革新，喊的就是‘民生为本’，可惜没等到成效就去了。”他望着萧燊，眼神里满是欣慰，“你替他做到了，做得比他更周全。”

萧燊心中一暖，声音发沉：“若不是父皇信得过儿臣，给儿臣调兵遣将的权，新政根本推不动。谢渊大人的遗志，是儿臣的定心丸。”他顿了顿，补充道，“章明远的事儿臣已经处置了，父皇放心，不会再有人敢阻挠新政。”

萧桓点了点头，从御座下的暗格取出一枚玉玺，递到萧燊面前。玉玺上“受命于天”四个字刻得深峻，触手冰凉。“这是太祖的‘受命宝’，传国之玺。”萧桓的声音带着嘱托，“从今日起，朝中大小事，你全权决断，不用再事事问朕。”他眼中泛起泪光，“朕这辈子，没什么遗憾了，就盼着大吴国泰民安，百姓有饭吃、有衣穿。”

萧燊双手接过玉玺，沉甸甸的分量压在掌心，也压在心上。他双膝跪地，额头贴在金砖上：“儿臣定不负父皇所托，不负