，朕死不废”八个字，笔锋虽颤却力透纸背，带着帝王最后的威严与托孤的赤诚。

“父皇！”萧燊心口猛地一沉，随即涌起一股热流——他太清楚这八个字的分量。这不仅是对他的认可，更是给所有朝臣划下的红线。日后即便他推行更激进的改革，旧臣也休想拿“违背先帝”当借口。

萧桓将朱笔掷在笔洗里，水花溅起又落下，他靠在龙椅上，疲惫却满足地阖眼：“把遗诏誊抄三份——一份入太庙，一份交沈敬之锁进内阁密库，一份留在养心殿。明日早朝，朕要当着文武百官的面，把话说明白。”他顿了顿，声音陡然转厉，“再传旨宁王，亦传旨安王，限二人三日内入京——大吴的江山，只能是萧燊的，他们得亲眼看着。”

宁王接到圣旨时，正对着封地舆图盘算扩军。他把密信揉成齑粉，狠狠砸在地上，青砖都震出细纹：“萧桓这是要断我们的活路！遗诏明定储君，还说‘朕死不废萧燊之策’——这分明是告诉天下人，我们这些宗室，全是摆设！”

安王萧瑾捡起地上的信纸残片，指尖捻着纸屑冷笑：“皇兄稍安勿躁。萧桓病入膏肓，萧燊虽有东宫之位，却未必能攥住蒙傲、沈敬之这些老臣。我们按时入京，早朝上装足恭顺，先稳住他们。”他眼中闪过阴狠，“等萧桓一死，我们便联合章明远这些旧臣，质疑遗诏‘不合祖制’——‘凡萧燊所定之策’这话太绝对，正好抓来做把柄。”

宁王与安王星夜兼程赶回京城，刚入朝阳门，就被林锐带着禁军堵个正着。林锐一身银甲亮得晃眼，手中禁军令牌举得笔直：“两位王爷，陛下有旨，命末将护送入宫。为保圣驾安全，王爷的随从需在宫门外待命。”他语气恭敬，可按在刀柄上的手纹丝不动——那架势，分明是“请”不动就硬拦，让两位王爷藏在随从行囊里的兵器与密信全成了废物。

入宫路上，宁王揣着试探开口：“林将军，听闻陛下拟了遗诏，不知里面可有提宗室辅政的话？”林锐目视前方，声音平淡得像在说天气：“末将只是禁军副将，守好宫禁便是本分，朝政之事不敢妄议。不过末将听说，太子在江南推的新麦种，亩产比旧种翻了倍，百姓都喊他‘救命太子’。”

到了养心殿外，蒙傲正按剑立在丹陛之下，玄色披风被风吹得猎猎作响。见两位王爷过来，他只略一抱拳，声音像淬了冰：“两位王爷，陛下龙体欠安，暂不能见。不过在下有句话奉劝——西北鞑靼的尸身还没凉透，大吴经不起内乱。谁要是敢动歪心思，在下的剑，可不认什么王爷爵位。”宁王脸色瞬间惨白，安王也攥紧了袍袖，缩在袖中的手悄悄攥紧了。

次日早朝，太和殿的盘龙柱下都透着凝重。萧桓被内侍搀扶着坐上御座，龙袍穿在身上空荡荡的，可眼神却亮得惊人。沈敬之捧着鎏金诏盒站在殿中，目光扫过阶下百官——旧臣们垂头敛目，新政派昂首挺胸，宗室诸王缩在角落，眼珠子乱转像揣了兔子。

“众卿平身。”萧桓的声音透过殿内的铜钟传得很远，“今日召你们来，只为一件事——宣读朕的遗诏。这些年，魏党乱政，国库亏空，百姓受苦。幸有太子萧燊，扛下新政的担子，内帑充公补了国库，轻徭薄赋安了民心，东南倭寇退了，西北边防稳了——这是大吴之幸，更是百姓之幸。”

沈敬之打开诏盒，展开明黄遗诏，苍老的声音陡然拔高，震得殿角铜铃轻响：“奉天承运，皇帝诏曰：朕临御三十有五载，宵衣旰食，夙夜匪懈，唯以靖边安邦、泽被苍生为念。今龙体沉疴难愈，自知大限将至，特立遗诏，以固国本、定后事。

其一，储君早定，太子萧燊性禀仁孝，器宇恢弘，治政明达，堪承大统。自今而后，满朝文武须同心辅弼，共扶新君。凡有觊觎大宝、构陷储君、挑拨离间者，天地共鉴，诛灭九族，绝无宽宥——”