那日，百姓围在衙外欢呼。有老人举着谢渊画像哭道：“谢公，贪官被抓了！”萧桓在城楼上看到这一幕，泪湿衣襟。他想起谢渊当年弹劾魏党，在宫门前跪雨三日，自己却迟迟不表态，如今总算有了弥补的机会。

事后，萧桓将《吏治镜鉴》颁行全国，设“民声箱”接收举报。沈敬之与杨启修订《官吏考核法》，推行谢公“跟踪考核制”，新官上任后每月上报实绩。三个月后，梁昱奏报：贪腐案件减少七成，吏治一清。

河南水灾的急报，在端午前送到。河南布政使柳恒奏报：“黄河决口，流民十万涌入开封，存粮仅够十日。”户部左侍郎秦焕愁眉苦脸：“国库银钱多用于边防，抽调百万两恐影响政务。”

“百姓都要饿死了，谈何政务？”萧桓翻出谢渊《赈灾策》，“谢公‘以工代赈’之法，让流民修水利换粮，既解燃眉，又利长远。”都察院副都御史钟铭上前请命：“臣愿去河南，依此法赈灾。”

萧桓准了，拨银五十万两、粮十万石，还让太医院院判方明带医官随行。“记住，”他叮嘱钟铭，“赈灾不是放粮就完，要让流民有活干、灾后能回家。这是谢公的心愿。”钟铭领旨，连夜赶赴河南。

两个月后，钟铭传回喜讯：流民修堤换粮，无一人饿死；方明设“惠民药局”，防治疫病；柳恒推广谢公“分段育苗法”，灾后麦田长势喜人。奏报里附了“灾民生计簿”，每个流民的安置情况都记录在册。

萧桓将“灾民生计簿”定为赈灾永制，召来张伏与柳恒：“谢公‘精准赈灾，灾后复耕’之策，全国推行。张伏统筹地方安置，柳恒总结育苗经验，推广新麦种。”他看着窗外的圆月，轻声道：“谢公，你的法子，真能救百姓。”

岭南的急报，打破了秋猎的热闹。礼部右侍郎章明远奏报：“土司侬智高拒纳贡，屯兵边境，扬言收回故地。”广东布政使韩瑾的密奏也到了：“侬家靠与中原互市致富，对谢公当年的互市情谊未忘。”

“打仗易，善后难。”萧桓翻出谢渊《藩属策》，“谢公当年以‘互市通商’安抚西南土司，今日可照此办理。”他命章明远持谢公与侬家祖父定下的互市铜符，赶赴岭南：“告诉他，朝廷扩大互市，减免关税；他的子弟可入国子监，日后入仕。若敢犯边，朕必踏平岭南。”

章明远领旨而去，韩瑾也加强边防，同时安抚周边部族。萧桓在《藩属策》旁批注：“以利诱之，以情动之，方为长久计。”他想起谢渊当年说的“藩属不是敌，是邻”，越发觉得有理。

一个月后，捷报传来：侬智高见了铜符，撤兵谢罪，送来贡品，还求让子弟入国子监。章明远的信里说，侬智高叹道：“谢公当年的恩情，侬家不敢忘；陛下的仁德，更不敢负。”

萧桓下旨准侬家子弟入学，设“岭南互市司”由韩瑾兼任。他召来孟承绪与纪云舟：“谢公‘藩属汉化，互利共赢’之策，纳入国策。今后与藩属交往，以尊重为先，以互利为基。”岭南的稳定，让大吴朝的南疆彻底安了下来。

“江南十才子案”的复核奏报，让大理寺卿卫诵犯了难。“涉案魏党余孽中，有睿亲王小舅子和太傅侄子，按律当流放，可宗室求情者众。”这位正三品司法官跪在殿中：“臣请陛下定夺。”

“律法面前，人人平等。”萧桓翻出谢渊修订的《大吴律》，“谢公当年加的‘皇亲犯法与庶民同罪’，难道是摆设？”刑部尚书郑衡上前：“臣请公开审理，让百姓与宗室代表旁听，以服众心。”

萧桓准了，下旨：“郑衡牵头，三法司联合审理，全程公开。凡说情者，一律挡回；敢干扰审案者，以包庇论处。”他看着睿亲王递来的求情信，提笔批道：“朕若徇私，百姓何以服？律法何以存？”

公开审理那日，刑部外挤满百姓