审，让江南百姓都看看，朝廷是如何为忠良昭雪，如何惩治奸贼的！”

顾彦接到密旨时，正在苏州粮库巡查，当即点齐锦衣卫，直奔周显府邸。此时周显正与盐商在花厅饮酒作乐，桌上摆满山珍海味，银壶里倒着西域进贡的葡萄酒。见官兵闯入，周显吓得腿一软，瘫倒在椅子上，酒壶摔在地上，殷红的酒液漫过他的朝靴，浸湿了他藏在袖中的贪腐账册。顾彦上前一步，一把揪住他的衣领，声音冰冷如铁：“周显，你贪墨盐课，构陷忠良，今日该还债了！”账册被搜出，上面用朱砂记着“魏党分赃银五万两”，与谢渊当年弹劾的数额分毫不差，连盐商的签名都赫然在目。

苏州府衙的公审，吸引了数千百姓，挤得衙门前水泄不通。当周显哭着供出“如何伪造书信、如何买通狱卒、如何逼谢渊画押”的细节时，人群中爆发出雷鸣般的怒吼。一名白发老农捧着自家种的新麦，挤到堂前哭道：“谢大人当年帮我们修水渠，让我们有饭吃，你却害他死得那么惨！老天有眼，终于让你遭报应了！”审判结束，周显被判斩立决，贪腐的五万两银钱，尽数充作江南水渠的修缮款。消息传回京城，萧桓在谢渊的牌位前焚了判决书，火光中，他轻声道：“谢卿，害你的奸贼，朕已为你除了，你可以安心了。”

沈修在编纂《肃奸录》时，特意将谢渊案单列一章，从谢渊弹劾魏党开篇，到冒雪巡矿、叩阙进谏，再到构陷、问斩、昭雪，每一个细节都记录得清清楚楚。他还补了谢渊的生平轶事：任御史时，为查盐商贪腐，扮成挑夫混进盐场；在地方任职，亲自动手帮百姓修水渠，脚被石头砸伤仍不休息。“谢公不仅敢言，更肯实干，”沈修在文中写道，“他的忠，不是挂在嘴上的空话，是踏在泥里的脚印。”序言里，他题下“君之过，勇于改则民心归；臣之忠，虽死犹生则社稷安。谢公以死醒君，陛下以改安邦，此皆大吴之幸。”萧桓阅后，提笔在扉页上批注“以史为鉴，警钟长鸣”八个大字，又将谢渊的竹笔放在书旁，命将此书颁行全国，各州府都要刻在石碑上，让官吏百姓皆知“忠奸有报，善恶有凭”。

谢渊案昭雪后，萧桓下旨将文华殿东侧的偏殿改为“议政阁”，定下规矩：每月朔望两日，召内阁、六部及地方要员入宫议事，无论官阶高低，只要有良策，皆可直言进谏，不许有“位卑不言”的顾忌。首次议政会就争论得面红耳赤——蒙傲主张增兵三万驻守西北，以防鞑靼借草原大旱南下抢粮；徐英则认为国库虽有盈余，应优先投入农桑，先让百姓吃饱饭，暂缓扩军。两人争得不可开交，蒙傲虎掌拍得案几震响，玄甲上的虎头纹都跟着颤：“兵不练则弱，防不固则危！等鞑靼打来了，再增兵就晚了！”

放在往日，萧桓早已拍板定论，如今却抬手按住蒙傲的胳膊，示意他稍停：“蒙将军，你说说增兵的紧迫性，哪里最险？徐卿，你讲讲农桑的难处，百姓缺什么？朕与诸卿一同权衡，哪头都不能偏。”蒙傲上前一步，展开牛皮边防图，指尖重重敲在贺兰山隘口：“这里是咽喉，鞑靼若从这里进，三日就能到银川，增兵三万才能守住。”徐英则捧上粮产册，册页上用红笔圈着“缺种”“缺农具”的州县：“河南、江南新麦虽丰收，但全国还有三成农户没麦种，若把扩军银的三成用来买种、造农具，来年粮产能增四成，国库更丰，那时再增兵也不迟。”

萧桓转头看向沈敬之与周伯衡，两人是朝堂的定海神针，最善折中。他指尖无意识摩挲着袖中谢渊的铜镇纸——那是祭奠谢府时，老仆执意要他收下的，说“谢大人常说，陛下本性不坏，只是被奸人蒙了眼，这镇纸您拿着，当个念想”。沈敬之抚着银髯道：“臣以为可两全——增兵一万驻守贺兰山要隘，余下银两购麦种、聘农师，再命河南布政使柳恒派五十名熟手农师赴西北，教边民屯田种麦，既固边防，又兴农桑，军粮