磨的舰船副架在扭曲变形时发出刺耳的金属尖鸣。

他们闻到了烟味，燃烧产生的灼热臭气从破损隔间中不受控制地涌出。倾泻的雨水与炽烈的火焰相遇，激起阵阵蒸汽，从船舱中逸散而出。

直到多恩扶住他时，康斯坦丁才说道：“他死了。”

“谁？”多恩问。

瓦尔多没有回答。

他们来到了第一个颅骨堆前面。抑或是颅骨堆来到了他们面前。一开始，还只有一两个。人类的头骨，焦黑碎裂，没有下巴，在破碎的甲板上滚动、弹跳，如同山体滑坡中滚落的松散岩石，随即被泛着泡沫的水卷走。还有更多头骨与脏污骨殖被洪水裹挟，打着旋儿碰撞在他们脚踝上，叮当作响。那样多。他们不忍心估算数字，也无法想象它们从何处而来。

“这边！”多恩喊道，一边涉水前进。他抓住梯子的横档，直梯用螺栓固定在墙上，贯通甲板。上方有灯光照来，散发出昏黄的光晕。

“等等，”康斯坦丁警告道。多恩看见禁军统领转过身来，举起长矛，凝视着他们身后的黑暗。多恩走到他身边，持剑待敌。雨水淋湿了他们的战甲。此地或许还有没跑掉的恶魔。

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康斯坦丁皱着眉头，凝视着黑暗。他放低长矛。

“是谁？”他唤道。

多恩也看到他们了，是皇宫的另外三个哨卫，正沿着被雨水冲刷的走廊从后方走来。

“根据您的指示，我们跟随风暴前行，”克洛斯走到他们面前，只说了这一句话。瓦尔多点点头。一旁的多恩则疲惫地摇了摇头。一切都是如此实事求是，不带感情色彩。没有重聚之感，亦没有安慰。如果来的是他的人，他会拥抱他们。如果来的是戴亚曼提斯和——

他将这个想法放到一边。他将卫士剑固定在臀部，转身爬上梯子。

他当先带路。顶着雨水，他们爬到下一层甲板。这里的墙壁上也淌着涓涓细流，灯在燃烧，铁丝笼里的应急流明装置投射出刺眼的蓝光。

眩光来自紫外线、应急照明与净化系统。可它们的能量也在衰减、波动。这些灯的运行功率已经减半，正逐个颤抖着熄灭。

他们面前敞开着一道宽大舱门。多恩迈步而入，拔出长剑。

当他看见面前的东西时，他停了下来。

宽阔的房间里一片狼藉，没有一处不曾遭到破坏。破裂的甲板上散落着瓦砾碎片，还有可能来自人类的血肉残迹。

房间的一侧躺着一名禁军总督被焚毁融化的遗骸。而另一侧——

躺在另一侧的，是他的兄弟，圣吉列斯。多恩已经知道天使死了。女人告诉过他。他以为自己已经准备好接受现实了。可当他亲眼见证，亲眼看到这幅景象……亲眼见到遭遇如此残酷的捶打，又被如此随意丢弃的尸体……

房间中央是荷鲁斯·卢佩卡尔。他侧倒在地，战甲连同其中的尸体都烧得焦黑。炙烤过的头骨上，一双空荡荡的眼窝凝视着多恩。他烧干血肉的下巴在尖叫中扭曲着张开。

一名孤独的阿斯塔特跪在一旁，正在为另一具躯体守灵。

康斯坦丁是对的，无论他意指何人。他死了。

他们两个都死了。

洛肯抬头，看着他们走近。四目相对，却无言以对。

多恩难以置信地望着他，眼神示意他退后。他跪在父亲身旁，接替了洛肯的位置。

“你不能死。”多恩低声说，“不该是现在。”

帝皇仰面躺着，一动不动。多恩褪下右侧的战甲手套，轻轻将手按在那副金色胸甲上。几乎无法感知到任何生命迹象。

无心跳，无呼吸。他的一只眼紧闭，另一只眼眶空空如洞。苍白的肌肤已失去温度，头发被血浸湿。头部、躯干、四肢皆遭重创，几近毁灭