北宋画家早期有李成、范宽、燕文贵、文同等名家，中后期有苏轼、李公麟、张择端、米芾、米友仁、赵佶（宋徽宗）等人，北宋的山水画最能代表中国画最高的艺术水平。画作首推张择端的《清明上河图》，这幅长卷通过描绘东京开封的风物，使近六百人跃然纸上，成为中国绘画史上不朽的佳作。

史学

参见：《新唐书》《新五代史》《资治通鉴》

《新唐书》和《新五代史》这两部史籍都是纪传体史书，这种体裁的史书以本纪和列传为主要内容。《新唐书》由欧阳修主持编写，《新五代史》则是欧阳修以一己之力私撰的。

《新唐书》不仅补了《旧唐书》之缺，对了解唐朝史书，也颇有帮助。《新五代史》相对《旧五代史》而言，取材广泛，叙事生动。加上欧阳修文笔简净，因而更有可读性。

编撰《资治通鉴》的司马光 [62]

司马光的史学成就更高，他和太史公司马迁并称“两司马”，他的《资治通鉴》，是中国古代编年体史书的最高成就和总结性作品。《资治通鉴》共294卷，上起战国时期的三家分晋（公元前403），下迄五代之末（公元959），记载了1362年的史事。另有《目录》、《考异》各30卷。该书“详于理乱兴衰”，在取材上“专取关国家盛衰，系生民休戚，善可为法、恶可为戒者”。顾炎武把《资治通鉴》视为后世不可无之书。

哲学

参见：理学

北宋在哲学领域远超唐代，出现了一批理学家。理学是儒家哲学的特殊形式，因理学家着重探讨义理、性命之学，故称为理学，又称为道学。北宋初期，石介、胡瑗、孙复被称为“理学三先生”，但实际的开创者为“北宋五子”，即周敦颐 [63]、张载 [64]、邵雍 [65]、程颢、程颐 [66]。

科技

播报

编辑

火药

火药从晚唐开始逐渐应用于战争 [67]，北宋在汴京设立专门机构，制造火器，后经由西亚各国传入欧洲。

指南针

指南针在北宋逐渐应用于航海，当时已掌握了利用天然磁体进行人工磁化的技术，人造磁铁的磁性比天然磁体要稳定得多。

活字印刷术

雕版印刷术在北宋时有飞速发展，广泛被用来刻印书籍。

活字印刷术

国子监刻印的书，后世称为监本。民营书坊刻印的书被称为坊本。帝都汴梁、浙江杭州、福建建阳、四川眉山都是印刷业的中心。

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造纸术

北宋纸的种类很多，竹、藤、楮、麻等都是造纸的原料。四川的布头笺、冷金笺，歙州的凝霜、澄心，宣州的栗纸，浙江的藤纸，温州的蠲纸等，都是有名的品种。歙州出产一种长纸，制作甚精，一幅长五十尺，竟均能做到自首至尾，匀薄如一。

百科着作

《梦溪笔谈》是北宋科学家沈括所着的笔记体着作，被西方学者称为中国古代的百科全书。《梦溪笔谈》详细记载了劳动人民在科学技术方面的卓越贡献和他自己的研究成果，反映了中国古代特别是北宋时期自然科学达到的辉煌成就。英国科学史家李约瑟评价《梦溪笔谈》为“中国科学史上的里程碑”。

天文历法

宋朝天文学家苏颂创建了大型天文仪器“水运仪象台”。它是集观测天象的浑仪、演示天象的浑象、计量时间的漏刻和报告时刻的机械装置于一体的综合性观测仪器。沈括创制“十二气历”。这是一种纯太阳历的历法制度，既简单，又便于各种生产活动，但在传统力量极为浓厚的古代是不可能被采用的。现代行用的公历，其实