宅家法是家法，外头的人情局面是局面。若因小辈妄为便与尚家绝交，岂非因小失大？依妾身浅见，老太太此言，只怕是敲打自家，亦是给尚家留了颜面。”

郑虎臣听罢，蹙眉沉思。四奶奶知他听进去了，便不再多言，只心中暗自筹算。那宅子既已送出，便仍是人情。往后与尚家往来，恐怕更需谨慎分寸，既要避嫌，亦不能冷了这条刚刚铺就的路。她轻轻叹了口气，这勋贵之家的人情网，便是如此，牵一发而动全身。

“何须多虑。”竹园暖阁中，老光棍倚着二娘与锦奴，神态闲适。郑六爷在一旁作势推他，亦不以为意“此等心性之人，今日既可挟外家以自重，来日未必不会为利而背本。”

“那等自轻自贱之人，提她作甚。”郑六爷犹自气恼，力道却硬了三分。她如今脾性已非昔比，如今再不肯吃一点亏，郑妙庄确实没有惹到郑六爷却惹了她的男人了，故而哪肯给一句好话“奴与众姊妹所忧，是她这番行事，若被有心人利用，恐于达达声名仕途有碍。”

另一边的二娘与锦奴同样赞同。

老光棍闻言，唇角微扬：“俺资历尚浅，骤登高位，旁人经营半生不及，心生不甘亦是常情。”

“难道便听之任之？”锦奴蹙眉“向来只有上位者规训下僚，何曾有倒转之理？自年初至今，明枪暗箭未绝，如今竟连姻亲亦生事端。”

昨夜众娘子于此长谈，名为慰藉相思，实则为老光棍思虑良多。她们并不关心外边的风风雨雨，毕竟她们的天下是后院，可是牵扯到老光棍就另当别论了。尚家之事孰是孰非一众英雌无意深究，反而是恼怒郑妙庄吃里扒外，拢归是看不得自个男人吃亏。

“市井言‘打得一拳开，免得百拳来’。”郑六爷目光扫过锦奴，见其神色温顺，心下稍异，仍续道，“达当有所筹谋才是。”

按理讲郑彪已经回来了，可是昨个儿郑六爷就借口陪着锦奴，压根没回自个儿的北郑第。然后夜里就拉着对方走密道，来到西郑第，在二娘安排下搬进了竹园。众人一夜长谈，聊以以慰藉相思之苦，却不防个个都是花架子。好在今个儿没在尚家出丑，下午回来后，就又留下唐姨妈和莫小娘看护右郑第，她则又拉着锦奴过来讨说法。原本以为锦奴就算不捶她，也要骂她。却不想，往日里锦奴见到她从没一个好脸色，如今竟然就从了。果然故人心易变，言奴这才出京几日啊。锦奴如今对郑六爷虽不是予取予求，却也不再是横眉冷对。很好，很好！

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“六妹这话讲的，咱们自家人听着都替亲达达憋屈。”二娘始终不发一言，听郑直与六爷、锦奴言语，神色温静。待郑六爷话毕，她方缓声开口，目光温煦地掠过郑六爷与锦奴，最后落在亲达达身上。她声音不高，却清晰稳妥“不过，外头的事，亲达达心里有杆秤便好。”言罢抬眼看向犹带不忿的郑六爷，唇角噙着一丝若有若无的浅笑“四姐姐也稍安。气大伤身，为那起子人不值当。”又转向锦奴，温言道“二姐姐，也少劳些神。亲达达不是讲了，已有区处。依妹妹看，外头的事咱们终究隔着一层，与其在这儿干着急，不如想想眼前人……”

锦奴初闻二娘之言，眼帘微垂，心下微觉不适。众姊妹皆在为自家男人忧心计较，言语直接些也是常情，何故独她作此温吞之态？倒显出几分刻意周全的架势。然听到后边，二娘将话头引到房内之事，心思稍转，方才明白。二娘并非要标榜不同，而是不愿众人再为此事言辞急切，平添烦扰，意在将氛围轻轻拨转回宁和家常。念及此，那点芥蒂便悄然散了。

郑六爷闻言没忍住笑了起来，她没想那么多，只是觉得今夜的五妹妹又有了烟火气。余光扫了眼亲达达和锦奴，左右都不吃亏，不由笑意更浓。

“罢了，”老光棍终是笑道“俺今日已命人