伺候正德帝与皇后饮完合卺酒后，刘瑾并没有往身穿吉服的正德帝跟前凑。而是赶在宫门落锁前，出城来到锡拉胡同郑直送给他的宅子，已经有人等着他了。

“下官在西安发现了这个。”从西安急行二十多日，刚刚风尘仆仆回京的孙汉从怀里拿出一个封套，恭敬的呈送到了刘瑾面前。

刘瑾接过来，请孙汉落座，这才打开。封套里只有一封信，内容讲的也平淡无奇，是一个药方。刘瑾对于药理并无研究，没看出啥门道“可有不妥？”

“有。”孙汉道“烦劳刘大监命人取一盆清水。”

“大司谏稍候。”刘瑾摆摆手，收好信起身向稍间走去，竟是自个亲自去取水了。

孙汉不便跟进去，却也没有落座。耳听着屋里传来水声，脑子却想的是进门时琢磨的事。

江侃出京前数日，孙汉偶闻一旧事，前年十月，有民人徐俊、程真上告南京兵部贪墨，司礼监特给驾帖密差锦衣卫官校六百里加急，至南京兵部缉挐主事王昇，然而南京兵部旧无此官亦无此事。于是锦衣卫和兵部将此事报到京师，经过司礼监彻查，才发现这份驾贴根本不是司礼监发出的。为此锦衣卫堂上官高德林还曾经亲自赶赴南京探查。究竟查到了啥，孙汉不清楚，却晓得对方很快就因为马蜂一案，回京了。其中隐情，孙汉无从得知，亦知以己之身份，高德林断不会交底。况久闻南京锦衣卫指挥牛克忠向来自行其是，孙汉自付除却圣旨，实难调动分毫，遂暂将此蹊跷事搁置。

后孙汉寻由西行，为江侃送银。于真定追及，生平首次以权压人，租马车载江侃及押解舍人同行。此事亦令孙汉对‘阿堵物’生新解，原以为千难万难之事，待他取出百两纹银并承诺揽下沿途资费后，二位押解舍人竟无丝毫为难，痛快应允。孙汉素知人情，然过往遇事，多思借长辈情面疏通。奈何情面用之于大事尚可，于此类琐务不免兴师动众。由此，他方知银钱竟能如此便宜行事，不欠人情，反更径直。

念及此，孙汉不禁深悔当初清高，回绝郑直共营货殖之邀。悔亦晚矣，己既不善生财，正道无门，莫非真无它途？思及年初白石所授那‘法门’，他心下一沉。彼时仅为筹措江侃用度，欲得两千两，结果竟获五千之巨。此法虽效，其途非正，孙汉内心始终排斥。济世度人之心，与目下这非正之途，在他心中反复撕扯。

就这般犹犹豫豫，直到今晨入京时，得知昨日有御史于大朝当众参弹郑直，孙汉才记起了几个月前江侃所言‘人生际遇，关键者不过一二，若持孤芳之态，何以成愿？’再参《地藏菩萨本愿经》‘地狱不空，誓不成佛’之宏愿，孙汉终于在走进这里时有了决定。欲行大愿，必先涉足泥淖。这念头一旦生发，便如藤蔓缠树，再难摒除。

更有一念彻悟，欲行大事肃清乾坤，必登高位。晋身之阶，非大才际遇如郑直者，则需实打之功业。而建功立业，断非一人之力可成，须有臂助。往昔不解郑直为何厚养闲人、甚至折节与朱千户联姻，今时方知此为蓄势之道。然孙汉自知，无四五年光景去效法郑直‘养士’，唯一捷径，竟是以财帛聚人。

银子，又是银子。

此刻刘瑾端着一盆清水走了进来，孙汉赶忙迎过去接住水盆放在了地上“请大监再确认一遍信，若是依旧无法看出破绽，就将信扔进盆里。”

刘瑾也不多问，又仔细辨认一遍，甚至举起信纸对着烛光照了照，实在看不出破绽，才把信扔进水盆。不曾想，那张信纸竟然散成许多块。

“这就是那些贼人的法子。”孙汉端起盆，呈送到刘瑾面前“这封信是由许多片形状不规则的碎纸用特殊药剂粘住拼起，在炭火上烘干成一封书信。”

刘瑾惊奇的从水盆里捞起几片碎纸“孙司谏咋发现的？”