响。

偌大个屋子，登时静得瘆人，只听得灵前那盏长明灯，豆大一点火苗儿“扑簌簌”乱跳，映着杨宗锡那黑黢黢的牌位，越发显得阴森森、冷凄凄，活似个勾魂的判官。

孟玉楼浑身脱了力，一屁股瘫在圈椅里，方才那一番疾言厉色的冷笑与诘问，耗尽了她的精气神儿，也把娘家人脸上那层薄薄的温情面皮，彻底撕了个稀烂。

此刻，一股子透骨的寒气才“丝丝”地从脚底板往上钻，冻得她十根指头尖儿都木了，麻酥酥没半点知觉。

这世道，一个寡妇是真真难熬！前有狼后有虎，那有什么亲情，全巴不得活吞了自己。

“话是撂出去了，痛快倒是痛快，可这往后……”她死命绞着手里那条素绢汗巾子。

娘家嫂子张婆子，还有那孟大妗子，唾沫星子横飞，左一个“京城李衙内”，右一个“泼天的富贵”，说得天花乱坠，地涌金莲。

可她们越是赌咒发誓，急吼吼像催命，孟玉楼心窝子里那团疑云，就越发浓得像化不开的墨汁。

“若那李衙内真个如她们所说是家世清白、人物风流的官宦子弟，肯抬举我这寡妇做个填房……”

想到此处，一丝儿微弱的、对安稳日脚的向往，如同腊月里冻土下钻出的一点草芽，在她心尖尖上颤巍巍晃了一下。

若果真是这般，她孟玉楼后半辈子有了倚靠，便是拿出些黄白之物重重酬谢张嫂她们，也是天经地义，她甘心情愿。

然！这念头刚冒头，就被一股子更阴更毒的惧意“腾”地压了下去！

那寒气活像条湿冷的毒蛇，顺着脊梁骨“嘶嘶”往上爬，死死缠住了她的心肝五脏！

“怕只怕……怕只怕这千好万好的‘李衙内’，压根儿就是她们不知从哪个阴沟洞里掏摸出来的地痞光棍，或是与那起子强人串通好了的泼皮破落户！”

孟玉楼激灵灵打了个寒噤，眼前仿佛已见着那骇人的光景：

一顶花轿摇摇晃晃抬进个破败不堪的野院子，那所谓的“李衙内”扯下假面皮，露出青面獠牙，身后薛婆子、孟大妗子，保不齐还有杨家那起子饿鬼张四舅之流，一个个挤眉弄眼、龇牙咧嘴，饿虎扑食般一拥而上……

到那时节，我这寡妇，可不就成了砧板上赤条条一块肉！

杨家剩下那点子箱笼细软，我这些年积攒的体己银子，连皮带骨带身子……都成了他们嘴里嚼得动的肥膘！

叫天，天聋！叫地，地哑！

万事休矣！

这念头一起，孟玉楼只觉冷汗“唰”地浸透了小衣，黏腻腻贴在身上，如同裹了层尸布。

她太知晓这些“至亲骨肉”的肚肠了！杨家那边是明火执仗，举着刀枪来抢！

娘家这边却是口蜜腹剑，揣着砒霜来哄！

“画龙画虎难画骨，知人知面不知心！”

孟玉楼美艳的脸蛋黯然失色，银牙紧咬，下唇几乎要咬出血珠子来！

那对长腿牢牢的夹架着。

她一个寡妇失业，无儿无女，娘家是虎口，夫家是狼窝，唯一的活命本钱，就剩这点浮财和这副还算周正的脸蛋和身子了。

可这点子本钱，落在那些红眼绿睛的亲戚眼里，就是块油汪汪、香喷喷的肥肉，谁不想扑上来啃两口？

“信不得……半个字也信不得！”她猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进肉里，钻心的疼让她强打起精神。

“管他什么李衙内、张衙内，没亲眼瞅见，没把底细摸得门儿清，便是说得比唱得还好听，那也是水月镜花，是吊死鬼伸出来的长舌头——专勾人命的！”

可这底细……又该往何处去摸？她一个守着冷灶台的深宅寡妇，能有多少门路？

难