！”

“是！有皇帝撑腰，有孔家侵占田亩的事情，此行你必能将孔家打成过街的老鼠，群情汹涌，所向披靡。”

“之后呢？”

“皇帝一死，天下人都会争相替孔家翻案！”

“届时皇帝尚且有人替着说话，你恐怕就是个迎逢上意，欺师灭祖，废弛国粹，斫丧斯文的身后名！”

凡是对孔家出手过的，别看当时人人称快，要不了多久就是狂风骤雨一般反攻倒算——甚至都不需要谁主导，酸腐士人们读着孔家挨欺负的历史，自己就哽咽上了。

什么毁弃典章、陵迟风教、隳坏旧制、荡涤故实……帽子数都数不过来。

若非如此，这次皇帝怎么不让海瑞去了！？

何心隐迎上耿定向的目光，思索片刻，鬼使神差道：“我自诩为天下元元赤民张目……”

“若是因开罪儒宗便被坏了身后名，只能怪我太过羸弱，辜负了赤民大望，让他们仍旧意不能表，口不能诉，以至不能为我正名。”

“越是如此，我越是应当义无反顾。”

耿定向闻言，脸上恨铁不成钢的神情立刻僵住。

他愕然看向何心隐。

这话，实在不像是何心隐能说出口的，莫不是皇帝开了什么难以拒绝的条件？

何心隐见耿定向失语，也不在这事上纠缠，继续说道：“此番唤子衡前来，还有一事，我欲解散四门会。”

何心隐面色坦然。

耿定向再惊。

牢房干燥敞亮，是顺天府为数不多的“上等牢房”，两人一站一坐，一时间两人大眼对小眼。

耿定向百思不得其解，眉头紧皱：“何以至此？”

何心隐摇了摇头：“会是理应志同道合者所集，如今我陡然惊醒，发觉自己道途竟不甚清晰。”

“既然如此，又何必广聚千人，陪我自娱自乐。”

他顿了顿，恳切道：“我要重新修持，从士人之间回归乡野，直到为我的经学，找到一条能够攀援的道途。”

四门会招纳四方之人，少说也有千人，虽远不如历史上复社动辄“从之者几万余人”的规模，却也是不小的组织。

何心隐三言两句之间，竟然说弃就弃。

直让耿定向感觉陌生。

他定定看着何心隐：“夫山心意已决？”

何心隐点了点头：“待我明晰道途，再与子衡论道。”

耿定向张嘴欲言，有心再劝。

但转念间，又思及何心隐接了找茬孔家的差使，这一身的名望日后恐怕岌岌可危……

耿定向脸上阴晴不定，半晌之后，才憋出一句话：“既然夫山心意已决，那我亦不多劝。”

“稍后我便去信与罗汝芳、程学博他们，说明此事。”

耿定向先后历徐阶、高拱、张居正、申时行四辅，皆能无龃龉，靠的就是八个字——交游广阔，不偏不倚。

凡遇大风大浪，必然隔岸观火。

此时有了主意，耿定向很是干脆地与何心隐拱手道别——就像历史上作出的选择一样，彼时何心隐下狱，其恐受牵连而无动于衷，坐看何心隐身死，惹得李贽当场与耿定向翻脸，指斥为“假道学”。

何心隐起身回礼，默默目送耿定向。

他看着这位经年好友，心中想着方才其人对孔家侵占田亩的态度，脑海中突然升腾起一股明悟。

朋友，未必是同道。

既然如此，集会又应该以什么为准绳呢？

何心隐再度扯过蒲团，缩回了牢房的角落，思索入神。

……

万历七年，腊月十二。

临近还有十余日就过年了，凡