击案面：“良机亦是危局。魏党余孽未除，绝不会坐视新政落地。”他目光扫过堂内诸官，声线沉冷如铁，“裴嵩，你即刻往吏部见沈公，会商加速旧吏考核，凡魏党附逆者，一律剔除；邢湛，速往兵部传讯秦昭，令其整肃京营防务，严防宵小借机生事。”

与此同时，大将军府内灯火通明，蒙傲与秦昭对坐饮酒。蒙傲身形魁梧如松，即便身着素色便服，周身亦带着沙场杀伐之气。他端起酒盏一饮而尽，酒液顺着虬结的喉结滚动：“太子监国，陛下这是彻底放权了。只是西北烽火台尚在营造，鞑靼骑兵窥伺边境，此时权力交替，最怕军中人心浮动。”

秦昭放下酒盏，杯底与案面相撞发出轻响：“末将已令邵峰侍郎加强边防巡查，林锐副将整肃京营军纪。只是军中尚有魏党旧部，若有人借权力交替煽风点火，恐生祸端。”蒙傲眼中厉色乍现，按在腰间佩剑的手微微用力：“军中只认军令不认私情，谁敢作乱，本将军的剑，绝不饶他。”

吏部尚书府书房内，沈敬之枯坐案前，对着堆积如山的举荐名录出神。这位历仕七朝的老臣，鬓发已如霜染，却依旧目光如炬。选贤令推行三月以来，各地举荐文书络绎不绝，然其中多是士族子弟滥竽充数，真正的济世之才，寥寥无几。

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“大人，陆侍郎亲送寒门士子名录至府，其中数人政绩卓着。”书童轻步上前，将一本蓝布封皮的册子置于案上。沈敬之伸手翻开，首页“李董”二字映入眼帘，其后附着的江南赈灾事迹条理清晰，兴修水利、推广新种的举措务实有力，他枯瘦的手指在名录上轻轻一顿，眼中露出赞许之色。

陆文渊恰在此时入内，见沈敬之凝视李董名录，拱手笑道：“大人亦看中此子？李董虽出身寒门，却有经世之才，苏州百姓为其立‘德政碑’，足见民心所向。若能将他调回中枢，必成新政臂膀。”

沈敬之却长叹一声，将名录合上：“人才难得，护才更难。魏党余孽在朝根基未除，最忌寒门士子上位。李董在苏州推行新麦种，触动了江南豪强利益，若贸然调回，恐遭暗害。”他目光投向窗外春雨，“传我手令，着张伏阁老亲赴江南，实地考察李董政绩，若确是栋梁之才，再设法调遣。”

陆文渊领命退下，沈敬之独自立于窗前，望着檐外淅沥春雨，喃喃自语：“选贤令关乎国本，不拘一格降人才，本是治国正道。只是这朝堂波诡云谲，寒门士子无依无靠，想要站稳脚跟，难如登天啊。”雨声打湿窗棂，恰似他心头的忧虑，淅淅沥沥，无有止歇。

户部议事堂内，气氛比尚书省更显凝重。周霖盯着案上账本，脸色铁青如铁。魏党当权十余年，贪墨成风，国库存银早已见底，如今推行新政，西北边防筑城需银、江南水利修渠需银、灾区赈灾放粮亦需银，桩桩件件，皆是催命的窟窿。

“尚书大人，盐课分户管理法推行三月，盐税虽有增长，却不及预期三成。”右侍郎方泽躬身禀报，声音带着难掩的焦灼，“更糟的是江南漕运，部分官员勾结地方豪强克扣粮饷，致使京城粮储只够支撑月余。”

周霖猛地拍案而起，案上账册震得哗哗作响：“这群蛀虫，竟敢在国难之时中饱私囊！王砚，你此前清查的魏党贪腐账册，可有漕运官员牵涉其中？”户部郎中王砚上前一步，双手递上一本厚重账册：“大人请看，此名录内十人皆是漕运要职，且为魏党余孽，至今仍在其位。”

“即刻将名录密送都察院，着虞谦即刻彻查，严惩不贷！”周霖声如惊雷，“方泽，你带吏部文书亲赴江南，坐镇督导漕运，若有延误，以军法处置！另外传檄各州府，推行均税薄赋，灾区赋税减免半年，同时严查地方瞒报税额，如有违抗，就地革职。”

王砚立于阶下，望着周霖忙碌的身影，心中百