都察院副都御史钟铭巡抚南畿，拿着账册在松江府排查时，很快锁定了知府赵显。“账册记着‘赵知府收粮商银三千两，默许粮价翻倍’，”钟铭带着衙役直奔府衙时，正撞见粮商给赵显送绸缎，“去年水灾，松江粮价涨了三倍，百姓易子而食的惨状还在眼前，你竟有脸收这笔黑心钱！”当即下令将赵显革职，镣铐加身押解进京。

虞谦将江南的核查结果汇总成折，快马送抵京城：“账册上的每一笔贪腐，都有实证对应——地窖的赃银、垮塌的堤坝、粮商的供词、官员的书信，铁证如山。可以确定，这是一个以温良为核心，跨京官地方、连军政财三衙的贪腐网络，必须连根拔起！”

工部营缮司的档案架前，工部右侍郎卢浚将刘启主持的工程账册摊平，指着“材料采购”一栏怒斥：“账册写着‘采购上等青石料，每方五两银’，实际买的是江边劣等石，每方才二两——中间这三两差价，全进了他的腰包！”他从卷宗里抽出一张采购单据，“这上面的‘上等石料’印章是伪造的，真印鉴还在司库的铜匣里锁着，一比对便知真假。”

工部尚书冯衍捧着账册，花白胡须因怒而抖，指节攥得咯咯作响：“江南堤坝护着数十万生民田宅，刘启用劣石沙土充数，是将民命换作赃银！”他将账册拍在江澈面前，案上砚台都震得跳了跳，“你速往江南，重新勘堤修坝——要用青硬石料，雇可靠工匠，修一座能挡百年洪峰的‘民心堤’，若再出纰漏，朕与你一同领罪！”

江澈带着工匠赶赴江南，刚到堤坝便脱下官靴，踩着泥泞丈量残留石料。“账册记着用砖五十万块，”他指着堤内残留的砖堆，“实际只用了三十万块，剩下的砖款全被刘启挪用。”他当即组织工匠清淤、筑基，还在堤岸遍植柳树固沙。休息时，他摸着刚砌好的石缝对工匠说：“这堤坝不仅要挡洪水，更要堵贪腐的窟窿，给百姓一个实打实的交代。”

卢浚找到刘启的副手时，对方正收拾行李想逃。“别想着跑，”卢浚将账册摔在他面前，“这上面记着你分了五千两赃银，现在招供，还能算自首；再顽抗，便是与刘启同罪。”副手吓得腿一软，瘫坐在地：“是刘启逼我的！他让我伪造采购单据，说有温良和陶岳侍郎撑腰，出了事也能压下……我一时糊涂，才跟着犯了错！”

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陶岳得知自己被牵连时，正主持京城城墙修缮。他立刻放下公务，摘了乌纱帽入宫请罪：“陛下，刘启确曾送过‘节礼’，臣一时糊涂收了，却不知那是河工专款。”他将家中银库钥匙双手奉上，“臣愿退缴全部赃银，接受任何惩处，绝无半句怨言。”萧桓看着他苍老的面容，叹气：“你历仕三朝，本是老成之臣，却晚节不保。念你主动认罪，革去侍郎之职，贬为庶民，也算全你体面。”

兵科给事中孙越带着军饷账册，一路快马奔到西北军营，见到大将军蒙傲便急声道：“蒙帅，您看这本账——‘王承截留西北军饷二万两’，与边军的欠饷册完全对得上！还有这几笔‘军屯损耗’，根本不是损耗，是边将勾连王承，把军粮卖给了鞑靼！”

蒙傲气得须发倒竖，当即令西北参将赵烈核查军屯账册。不出半日，边将李虎便被锁到帐前。“军屯账记着‘收粮五万石’，实际入库才三万石——剩下的两万石去哪了？”赵烈按着腰间佩刀，声音如冰，“别想着狡辩，粮商的供词都在这！”李虎浑身发抖，却还嘴硬：“是……是被风沙埋了……”

“风沙能埋粮，埋不住你的黑心！”蒙傲一脚踹翻案几，军帐内烛火乱颤。李虎魂飞魄散，瘫在地上招供：“是王承寻我，说卖粮银对半分，还说京里有温大人撑腰……”话未说完，蒙傲已拔出战刀，寒光闪过：“军饷是兵卒的血，军粮是边防的骨！来人，将李虎拖至营前斩首，悬首示众三