成功，亩产较旧种增两成。钱溥带着百姓签名的“满意度册”回京，萧燊翻看后笑道：“李通判可升苏州知府，钱给事也该加俸。”杨启在“贤才跟踪簿”上批注“最优”，沈敬之当即拟写升迁奏疏。

江澈主持的江南水利工程也顺利完工，程昱巡查后禀报：“主渠与支渠贯通，可灌溉良田二十万顷，今年汛期江南无一处被淹。”萧燊亲赴江南查验，见渠水清澈、田苗茁壮，当即奏请升江澈为工部郎中，主持全国水利。冯衍尚书补充：“江郎中不仅治水有功，还改良了水渠闸门，省时省力，当赏。”

也有试炼不合格者——一名新提拔的县令，到任后只知摆官威，赈灾粮发放拖延十日，导致十余名灾民饿晕。梁昱通过“地方政绩月报制”查出此事，当即弹劾。萧燊亲自审讯，县令哭诉求情，萧燊道：“民生之事，拖延一日便是罪过，你不配为官。”最终将其革职流放。

三个月后，试炼结果在吏部衙署公示：七十余名新官通过考核，李董、江澈等十人升为地方主官；三人因怠政被免职，五人降职留用。百姓围在公示栏前，见新官多是实干者，纷纷称赞：“太子选官看实绩，咱们的日子有盼头了！”

萧燊主持民生事务半年，走遍江南、河南、西北等地，每到一处必访农户、查粮仓。在河南，他见柳恒推行的“分段育苗法”成效显着，当即奏请在全国推广：“柳布政使的方法简单易学，百姓一教就会，是增产的良方。”萧桓准奏，命礼部编写《农桑辑要》，刊印后发放到各州府。

太医院院判方明此时已在江南设了十处“惠民药局”，不仅为百姓看病，还编了《农桑医方》，防治作物病害。他带着药书呈给萧燊：“太子，此书记载了二十种作物病害的防治方法，百姓按方用药，可减少三成损失。”萧燊大喜，命户部拨款，将药书免费发放给农户。

秋收时节，江南、河南等地粮食大丰收，李董在苏州设粮仓储存余粮，秦仲布政使组织漕运将粮食运往京城与西北。萧燊接到奏报，入宫禀报：“儿臣查核，今年全国粮食总产量较去年增四成，国库存粮已够三年之用。”萧桓笑道：“这都是太子与诸卿的功劳，可减免全国赋税三个月，让百姓共享丰收之喜。”

此时广东布政使韩瑾送来捷报，他安抚南疆土司，推行“汉化劝学”政策，南疆局势稳定，百姓开始种植中原作物。萧燊奏请：“南疆初定，当派农师前往指导，同时设‘惠民药局’，让方明院判派人驻守，增进民族团结。”萧桓准奏，命章明远侍郎协助韩瑾办理。

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入冬后，萧燊下令为灾区百姓发放棉衣、炭火，秦焕带着吏员逐户核查，确保无一人受冻。钱溥巡查时，见一名老妇抱着棉衣流泪：“去年此时，我还在街头乞讨，今年太子送来棉衣炭火，真是活菩萨啊！”萧燊听闻后道：“百姓的事，再小也是大事。”

新政推行一年，难免触动旧势力利益。一名资深御史在上疏中称：“寒门子弟无根基，骤登高位恐难服众，李董、江澈等人资历尚浅，不应委以重任。”此疏一上，朝堂上附和者不少，连一些老臣都认为“选贤当论出身”。

萧燊得知后，在朝堂上据理力争：“谢渊大人当年亦是寒门出身，却以血谏护江山；如今李董在苏州赈灾有功，江澈治水保境安民，他们的实绩，比十年资历更可贵！若以出身论人，便是重蹈魏党覆辙。”沈敬之随即出列，呈上李董、江澈的功绩册，上面密密麻麻记着百姓的赞誉与地方的奏报。

萧桓接过功绩册，翻到百姓联名的“德政碑”拓片，掷于案上：“这才是最硬的资历！”他当即颁旨：“选贤任能，唯以实绩论功过，今后凡以出身阻挠贤路者，降三级调用。”周伯衡趁机奏请：“臣已与苏明远拟定《选贤常制》，明确‘不问出身、不避