在金砖上，拉得颀长又暖黄。殿角铜漏滴答，已过子时，宫女轻手轻脚添上烛芯，退至廊下屏息侍立，连裙裾扫过地面都悄无声息。周伯衡展开绢本《新政总纲》，朱笔圈出的“选贤、吏治、民生”三大板块墨迹未干，他指尖划过“民生”二字，声音带着熬夜的沙哑，却字字清晰：“陛下，选贤为吏治根基，吏治为民生保障，三者环环相扣如鼎之三足。臣拟由内阁统筹全局，六部分办具体事务，太子主抓民生一线，形成‘决策-执行-监察’的闭环，方能无虞。”萧桓颔首，指尖叩击御案上的灾区图册，墨迹顺着长江的水纹晕开，染深了那些标注“灾”字的区域：“百姓苦魏党久矣，仓廪不实、庐舍倾颓，连春耕的种子都凑不齐。新政必先安民心，民心安，则天下安。”

萧燊上前一步，将装订整齐的《民生三策》置于御案，册页边缘还带着他反复修改的折痕，最末一页的“漕运调度”旁，甚至有计算粮船行程的草算。“儿臣已与户部、工部彻夜商议，参照明朝赈灾旧例，拟定三策：一者减免灾区半年赋税，由户部左侍郎秦焕牵头，带熟谙地方的吏员逐县核查灾情，每一笔减免都要对照户籍，避免地方官虚报冒领；二者开京仓、江南仓共五十万石粮食发赈，户部右侍郎方泽调度漕运，每艘粮船都刻上编号与监运官姓名，船到码头须有灾民代表验货画押；三者大修水利，工部郎中江澈主理江南主渠，工部右侍郎卢浚协理工程质量，所需石料从关中官窑调运，由兵部派军护送，防沿途克扣。”徐英上前半步，拍着怀中厚如砖块的账册保证，账册封皮上“民生专款”四字格外醒目：“陛下、太子放心，国库存银已备足三百万两，专供民生事务，臣每日核账，每一笔支出都有经办人签字画押，绝无差池。”

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杨启随即捧上《监察细则》，朱丝栏册页上用小楷写满监察条目，连“粮船停靠码头需有三户灾民代表验货”“水利工地上每日米粮称重记录”都标注得一清二楚。“都察院已派右都御史梁昱亲赴地方，督查赋税减免落实；工科给事中程昱带着工部的‘工程核验尺’，每日巡查水利工地，渠深、堤厚差一分都要返工；户科给事中钱溥随太子赴江南，每发一户赈粮都要灾民按手印确认，账册三日一报，直达东宫。”他顿了顿，加重语气，“凡有克扣、推诿者，即刻上疏弹劾，刑部尚书郑衡已备好‘民生专案’，人犯到京即可开审。”郑衡起身拱手，腰间的刑部印符碰撞作响，声如金石：“臣已令刑部右侍郎宋昭拟定‘民生罪’细则，贪墨赈粮者，比寻常贪腐罪加一等——哪怕只贪一两，也绝不轻饶。”

沈敬之此时递上《贤才任用名录》，老尚书指节因常年握笔而布满薄茧，册页上贴着贤才的籍贯与旧年功绩，李董的名字旁，还附着他在乡时组织村民抗涝的实绩。“吏部已将江澈、李董等新选贤才安置妥当，苏州知府一职暂空，李董虽出身寒门，但其策论中‘以工代赈’之法，既解灾民安置之困，又不误春耕，甚合时宜，可派往苏州辅佐太子推行农桑；河南布政使柳恒的‘分段育苗法’已在河南试种成功，亩产增两成，臣已奏请推广至江南，他自带的农师都是种粮老手，手把手教百姓最是稳妥。”陆文渊补充道，语气带着发现人才的欣喜：“寒门士子中尚有三人精通算学，曾帮着家乡账房核账，查出过里正贪墨的勾当，心思细如发丝，可派往户部协助秦焕核税，确保减免政策精准落地，一分一厘都算清楚。”

萧桓翻看名录与策案，御笔在“同心协力”四字上重重圈点，朱砂痕迹透纸而出：“朕与太子居中调度，诸卿各守其责。半月后，朕要见江南水渠动工的图样、灾区赈粮发放的名册——若有延误，唯尔等是问！”君臣齐声领命，声震殿宇。殿外晨露微曦时，太子萧燊已换上轻便的常服，将钱溥、方泽的文书仔细塞进行囊，临行前特意去御膳