长道短，尤其爱拿黛玉和宝钗比较，确实如惜春所说，“身在是非中而不自知”。

黛玉见状，温言道：“四妹妹说得有理。我们只管守住本心，做好自己的本分便是。外头风雨再大，也吹不进这大观园来。”

惜春点头：“还是林姐姐明白。我今儿来，也是想提醒二位姐姐，最近府里不太平，咱们更该谨言慎行，莫要被人拿了话柄。”

三人又说了会儿话，惜春便告辞了。

史湘云沉默良久，忽然道：“林姐姐，我以前...是不是很讨人厌？”

黛玉失笑：“怎么忽然这么说？”

“惜春妹妹方才那番话，分明是在点我。”史湘云闷闷道，“她说有些人‘身在是非中而不自知’，说的可不就是我么？从前我总爱说这个道那个，尤其爱拿你和宝姐姐比较，现在想想，真是愚蠢。”

黛玉正色道：“云妹妹，知错能改，善莫大焉。你本性率真，并无恶意，只是有时思虑不周罢了。往后注意便是，何必妄自菲薄？”

“那林姐姐为何从不与我计较？”史湘云追问，“以你的性子，若真生气了，说话比刀子还利。可你每次都让着我，这是为何？”

黛玉望向窗外残雪，缓缓道：“我初来贾府时，举目无亲，战战兢兢。是你第一个拉着我玩，教我编花篮，带我放风筝。那时你才多大？不过七八岁吧，却像个姐姐般照顾我。”

她转回头，眼中含笑：“这些好，我都记着。后来你说些不中听的话，我只当是小孩子脾气，何必当真？再说，我若与你争执起来，旁人看了，岂不说我们史林两家的姑娘不知礼数？咱们这样的身份，有时候不争，不是怯懦，是教养。”

史湘云听得眼圈又红了：“林姐姐，我...我对不住你。”

“又说傻话。”黛玉拍拍她的手，“咱们是姐妹，有什么对住对不住的。来，这棋还没下完呢，该你落子了。”

史湘云破涕为笑，专注棋局。阳光透过窗棂洒在棋盘上，黑白分明，一如世间是非对错，有时并非表面看来那般简单。

转眼到了元宵，贾母在荣庆堂设宴，合家团聚。席间，宝玉提议行酒令，湘云最是积极，连赢数局，笑得开怀。

轮到黛玉时，她略一思索，吟道：“疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。”

贾母听了，连声称好：“玉儿这诗，清雅脱俗，合该她作。”

王熙凤笑道：“林妹妹的诗好，云妹妹的酒令也妙。要我说，咱们家这些姑娘，个个都是才女，真真是老祖宗的福气。”

薛姨妈接话：“正是呢。依我看，宝丫头稳重，林丫头灵秀，云丫头活泼，探丫头能干，四丫头沉静，各有所长，都是极好的。”

这话说得圆融，众人都笑了。史湘云偷偷对黛玉眨眨眼，黛玉回以微笑。

宴罢，众人散去。史湘云拉着黛玉走在廊下，忽然低声道：“林姐姐，谢谢你。”

“谢我什么？”

“谢谢你一直以来的包容。”史湘云认真道，“也谢谢你让我明白，真正的姐妹之情，不是表面和气，而是彼此懂得，彼此担待。”

黛玉握紧她的手：“云妹妹，你也让我明白，人生在世，不必时时紧绷。该笑时便笑，该哭时便哭，才是真性情。”

二人相视而笑。廊外雪花又飘了起来，纷纷扬扬，掩盖了过往所有嫌隙。大观园的冬日还长，但有些东西，已然在冰雪下悄然生根，等待春天来临。

远处，惜春站在回廊尽头，看着这一幕，嘴角微扬。她转身对入画道：“瞧，有时候，是非不必争，时间自会给出答案。”

入画不解：“姑娘说什么？”

惜春摇头：“没什么。