合体为了履行自身存在义务而发生的必然碰撞。”

“所谓的‘邪恶’，往往是失败者被贴上的标签。

而‘正义’，则是胜利者书写的史诗。

宇宙本身，对这一切漠不关心。”

“我们帝国，选择了最有效率、也最冷酷的道路。”

潘多拉总结道，声音恢复了平日的绝对理性，“我们以使徒为核心，他们拥有近乎永恒的记忆、绝对的忠诚和剔除大部分情感干扰的理性思维。

确保了帝国主体文明的纯粹性与延续性，不会被任何附庸文明反向影响或同化。”

“对于那些依附者，我们允许其血脉流传，甚至允许其保留部分文化符号作为‘标本’。

但我们很清楚，在帝国无远弗届的影响力下，他们文明的‘魂’。

那个独立的、自我驱动的、拥有无限可能性的发展意志——终将慢慢消散。”

“他们会变成帝国文化汪洋中的一滴水，享受着强大带来的安宁与富足，也永远失去了自我进化、绽放独特光芒的能力。

这是代价，是弱者依附强者所必须支付的‘门票’。”

“这就是宇宙的规律，弟弟。”

潘多拉的目光最终定格在洛德脸上，带着一种看透世事的深邃与一丝几不可察的怜悯。

“你想走的那条路，想让众多文明在保持独立性的前提下联合起来，像兄弟姐妹一样平等互助……”

“其难度，等同于逆着熵增的方向航行，等同于让洪水在淹没村庄的同时，还要保证每一株幼苗的独特形态。”

“你的愿望很美好，像星海中最纯净的光。

但它所挑战的，是支撑着帝国存在、乃至可能支撑着这个宇宙无数文明兴衰的底层逻辑。

那个关于竞争、吞噬、融合的冰冷循环。”

“我知道这很痛苦，但这就是现实。”

她的声音低沉下去，带着一种不容置疑的终结意味。

“生存，从来不是一种与生俱来的权力，而是一种需要竭尽全力去履行的、冰冷而沉重的责任与义务。”

“在这个过程中，没有纯粹的善，也没有纯粹的恶，只有为了履行各自义务而不得不做出的、有时甚至是残酷的……选择。”

“帝国的选择是确保自身绝对存续，为此可以吸纳一切，同化一切。

而你的选择……似乎想在这铁律中，寻找一丝微小的、不同的可能性。”

潘多拉的话音落下，观测厅内陷入了长久的、令人窒息的沉默。

洛德怔怔地望着窗外无垠的星空，那些闪烁的星辰，此刻在他眼中仿佛变成了无数文明兴衰湮灭的无声见证。

他看到的不再是壮丽，而是无尽的坟墓与战场。

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他感到一种前所未有的无力感，仿佛独自一人站在一片名为“现实”的、冰冷浩瀚的海洋面前，而他手中那艘名为“理想”的小船，显得如此渺小，如此不堪一击。

潘多拉的逻辑无懈可击，像一座由理性与历史构建的冰山，将他那点温暖的幻想撞击得粉碎。

他知道潘多拉是对的，至少从逻辑和历史上看，她是对的。

帝国就像一颗参天巨树，它的成长不可避免地会吸收周围土壤的养分，遮蔽下方小苗的阳光。这不是恶意，只是存在的本能。

但他心底那份属于“人”的不甘与执着，那份对故乡平等、互助理念的怀念，却依然在微弱地、顽强地燃烧着，不肯就此熄灭。

他想起一位朋友曾经说过的话：“就算世界是黑暗的，我们也要努力做一束光，哪怕只能照亮脚下的一寸土地。”

此