、外加一堆听起来很有道理实则全是歪理的“支持”下。

帝国这艘刚刚从生死线上挣扎回来、还没完全缓过气的破船，其磕磕绊绊、前途未卜的外交事业，就这么带着几分仓促和儿戏，仓促地拉开了序幕。

他们的外交舰船，选定了刚刚下线、连外部装甲上某些地方的防腐蚀漆都没完全干透的“白天鹅”级巡洋舰。

这种新型战舰搭载的并非“裁决号”那种狂暴的信息层跃迁引擎，而是基于新解锁蓝图制造的、相对温和的“空间折叠”模块。

启动时，更像是在坚韧的空间结构上，利用强大的能量场强行“折叠”出一条短暂而稳定的通道，形成一种可控的小型虫洞。

这种航行方式对舰体结构的冲击更小，能耗也远低于信息层跃迁。

虽然绝对速度和跃迁距离有所不及，但其快速响应、灵活机动的特点。

非常适合这种需要频繁穿梭于不同星系、进行“串门”式访问的外交或者说，试探性接触任务。

仿佛是命运的某种安排，就在洛德琢磨着该从哪个邻居开始“敲门”时，第一个主动联系他们的文明，就自己送上门来了。

这是一个自称“科特拉姆贸易联合体”的势力。

这帮家伙的商业嗅觉比经过基因改造的猎犬还要灵敏，不知道通过什么不为人知的监测网络或者信息贩子。

竟然捕捉到了之前“永恒级”强行挣脱束缚、进行超远距离跃迁时产生的、那足以扰动小范围时空结构的巨大能量涟漪。

以及帝国舰队在清剿周边星域零散虫群时闹出的、不算小的动静。

他们主动发来了经过加密、但语气谦卑甚至带着点谄媚的通讯请求。

言辞恳切地表示对“新兴的强大邻居”无比仰慕，希望有机会建立“友好而互利的”联系。

“看看！这就是实力带来的效果！

名声在外，好处自己就找上门来了！”

洛德得意洋洋，仿佛看到了无数资源和订单在向他招手。

他立刻点齐了三艘状态最好的“白天鹅”级，带上了一脸“风萧萧兮易水寒”般悲壮表情、怀里还紧紧抱着那本《能量回路原理》仿佛那是护身符一样的海拉。

设定好对方提供的坐标，空间折叠引擎启动。

舰船前方的虚空如同被无形之手揉捏，荡漾开一圈圈水波般的涟漪。

旋即稳定下来，形成了一个边缘清晰、内部幽蓝深邃的稳定漩涡。

三艘洁白的“白天鹅”依次悄无声息地滑入其中，短暂的失重和感官错位后，再次从虚空中浮现时，已经抵达了一个陌生的、恒星正处于壮年期的星系。

对方的“大使馆”或者说“接待站”，并非建立在某颗行星上。

而是一艘庞大得堪比小型移动城市的、形状如同多个闪烁着霓虹灯光的金属圆环嵌套在一起的太空站。

它静静地悬浮在星系的宜居带边缘，表面布满了密密麻麻的停泊口和不断穿梭往来的小型飞行器。

最引人注目的是那些巨大的、不断滚动播放着各种资源图标、商品清单、汇率信息和夸张宣传语的全息广告牌。

将“唯利是图”和“商业至上”的氛围渲染得淋漓尽致，活脱脱一个建立在太空中的、喧嚣而浮夸的超级市场兼金融中心。

接待洛德一行的贸易联合体代表，是一个身材肥胖臃肿、穿着用某种反光丝绸制成的华丽繁复长袍的……生物？

其基本形态勉强符合碳基生命的特征，皮肤是略显油腻的淡紫色。

脑袋上顶着一个硕大的、布满褶皱的肉冠，长着四只短小却异常灵活的手臂。

以及一双巨大无比、几乎占据了半张脸、瞳孔中时刻