一段人行道，将堆积的落叶和垃圾铲进车斗。他的动作有些僵硬，少了棉服的庇护，凌晨的寒气早已浸透骨髓。他下意识地转头，望向银行自助服务区那个角落。

老人已经不在了。

原地只留下被踩踏过的薄霜痕迹。林明的心微微一紧，随即又释然。走了就好，至少说明老人缓过来了，能自己离开。他推着车走过去，目光扫过地面，希望能发现点什么线索，哪怕是一张纸条也好。然而除了冰冷的瓷砖和霜痕，空无一物。那件宽大的橙色棉服，连同那个在寒夜里瑟瑟发抖的身影，仿佛只是他黎明前的一个幻梦。

一丝难以言喻的失落感悄然爬上心头，随即又被他自己按捺下去。萍水相逢，施以援手，本就不该奢求什么。他搓了搓冻得发红的手，准备继续完成剩下的工作。

就在这时，一个略显苍老却清晰的声音从身后传来：“小伙子！”

林明猛地转身。晨光熹微中，一个身影正从街道对面快步走来。正是昨晚那位老人！他依旧穿着那件单薄的深色夹克，但外面严严实实地裹着林明那件醒目的橙色棉服，手里还提着一个鼓囊囊的布袋子。他的脸色虽然还有些苍白，但已不见昨晚那种骇人的青紫，浑浊的眼睛里也有了神采，此刻正带着急切和感激，径直向林明走来。

“老人家！”林明又惊又喜，连忙迎上去，“您…您没事了？怎么不多休息会儿？”

老人走到近前，不由分说地就开始解棉服的扣子：“没事了，没事了！多亏了你啊，小伙子！这衣服，还给你！这么冷的天，你穿着单衣干活，怎么行！”他的动作带着一种不容拒绝的固执，手指虽然还有些僵硬，却异常坚定。

“别别别！”林明赶紧按住老人的手，“您穿着！我不冷！真的！”他努力让自己的语气显得轻松，但微微发抖的身体却出卖了他。清晨的寒风刮在只穿着毛衣的身上，像无数细小的冰针在扎。

“不行！”老人斩钉截铁，力气竟出奇地大，硬是把棉服脱了下来，塞回林明怀里。棉服上还残留着老人的体温，以及一股淡淡的、混合着药味和旧书页的气息。“快穿上！你看你，嘴唇都冻紫了！”老人语气里带着责备，更多的却是心疼。

林明拗不过，只好接过棉服穿上。熟悉的暖意瞬间包裹住冰冷的身体，让他舒服地喟叹了一声。他看着老人单薄的身影在晨风中微微瑟缩，心头一热：“老人家，您……”

“我姓张，弓长张。”老人打断他，脸上露出温和的笑容，眼神里透着一种知识分子的沉静，“以前在城东的第三小学教书，退休好些年了。孩子们都叫我张老师。”他顿了顿，看着林明，语气郑重，“小伙子，昨晚要不是你，我这把老骨头可能就交代在那个角落里了。这份情，我得记着，也得还。”

“张老师，您言重了！”林明连忙摆手，“就是搭把手的事，谁看见了都会帮的，真不用还。”

“要还的。”张老师语气温和，却异常坚定，他拍了拍手里的布袋子，“我这人，不喜欢欠人情。走，跟我来。”

林明有些茫然：“去哪？”

“请你吃早饭！”张老师不由分说地拉起林明的胳膊，朝着商业街另一端走去，“我知道一家店，干净，味道也好。”

林明推着清洁车，有些无奈地被张老师拉着走。清晨的街道开始有了零星的车辆和行人，大多是行色匆匆的上班族。他们穿过半条街，在一家小小的早餐店门口停了下来。店名叫“丽姐早点”，门脸不大，但玻璃擦得透亮，门口蒸笼里正冒出腾腾热气，带着面食的香气，在寒冷的早晨格外诱人。

“王丽！王丽！”张老师熟稔地朝店里喊了一声。

“哎！张老师，您来啦！”一个清脆的女声应着，随即一个围着白色围裙的女人快步走了出来