鲤还是锦鲤，只是鳞片上多了道粉痕，像姑娘家抹的胭脂。”

茶馆里只剩下座钟的滴答声。少年低头看杯中沉浮的茶叶，热水氤氲的白雾模糊了他眉骨的伤疤。他忽然把素描本塞回书包，拉链拉到尽头时“咔哒”一响。

“那池鱼……”少年端起茶杯，声音闷在杯口，“后来还活着吗？”

方明德望向玻璃门外。巷子尽头，墨绿垃圾桶边的新指示牌被晒得发亮，蝴蝶结在风里轻轻摇晃。“活得比校长还久。”他眼角笑纹堆叠起来，“去年校庆回去，假山石缝里还钻着条头顶带红疤的老家伙。”

少年没说话。他指腹摩挲着杯沿的莲花刻痕，看一片茶叶在漩涡里打转。游戏音效没有再响起，手机屏幕渐渐暗下去，映出他微微发红的眼眶。

第三章 失意商人

茶馆门上的撞铃还残留着少年离去时的余颤。方明德收拾着角落卡座上的白瓷杯，指尖触到杯壁残留的温热。少年最后一口龙井喝得急，几片茶叶贴在杯底，像搁浅的小舟。他拿起铜壶冲洗杯盏时，玻璃门又被推开了。

这次没有慌乱的碰撞声。一个穿着皱巴巴西装的男人侧身挤进来，腋下夹着个鼓囊的公文包，领带歪斜地挂在解开两颗扣子的衬衫领口。他站在门口环视，目光扫过博古架上的青瓷茶具、榆木桌上的藤编杯垫、墙角那座滴答作响的老座钟，最后落在方明德身上，嘴角扯出一个近乎嘲讽的弧度。

“心灵茶馆？”男人嗤笑一声，公文包“咚”地砸在柜台前的吧凳上，“现在连喝茶都要搞心理按摩了？”他手指敲着台面，腕上的金表在午后斜阳里反着刺眼的光，“来杯最便宜的。”

方明德从紫砂茶罐里舀出一勺深褐色的茶粒。“普洱。”他声音平稳，铜壶嘴腾起的热汽模糊了男人眼底的红血丝，“十五年陈的。”

男人没接话，掏出手机划拉着屏幕。屏幕光映亮他下巴上新冒的胡茬和眼袋的乌青。一条银行催款短信的预览在通知栏一闪而过，他拇指用力一划，像要抹掉什么脏东西。

“这地段开茶馆？”男人突然开口，指尖戳着手机壳上剥落的金漆，“隔壁修车铺的机油味都飘进来了。”他端起刚注满的茶杯，也不吹凉，仰头就灌，喉结在松垮的领口下艰难地滚动。滚烫的茶汤显然灼痛了舌尖，他皱眉咂嘴，却没放下杯子，反而像喝酒似的又灌了一大口。

方明德用竹镊子夹起茶盘里一片蜷曲的普洱茶叶。叶片在热水里缓缓舒展，像迟暮的蝶抖开翅膀。“竹子长到第四年，”他忽然说，声音不高，却清晰盖过了门外修车铺的气泵声，“也就冒三厘米高的笋尖。”

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男人捏着茶杯的手指顿住了。他斜眼瞟过来，嘴角的讥诮更浓：“怎么？改讲成功学鸡汤了？”公文包滑到他大腿上，拉链缝里露出一角房产抵押合同的蓝色封皮。

“第五年开春，”方明德用茶针拨弄紫砂壶里的茶叶，水声潺潺如溪，“雨水一浇，它一天能蹿三十厘米。”他抬眼，目光落在男人西装肘部磨出的毛边上，“前头那四年，根在土里疯长，盘过石缝，缠紧硬土，扎得比树还深。”

茶馆里突然静得可怕。修车铺的敲打声、巷口垃圾桶旁清洁工的扫帚声、甚至老座钟的滴答声，都像被按了暂停键。男人盯着茶杯里沉浮的茶梗，指节捏得发白。他猛地抬手又要灌茶，胳膊却僵在半空。

“我……我的根……”他喉咙里滚出几个模糊的音节，像生锈的齿轮在强行转动。公文包“啪嗒”掉在地上，抵押合同滑出来摊开在地，红色印章刺目得像血痂。

方明德弯腰捡起合同，轻轻拂去纸页上的浮尘，放回男人颤抖的膝头。他拎起铜壶，热水注入男人空了一半的茶杯。深红