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“老衲……还有最后一事不解，望令君解惑。”

“大师请讲。”

“朝廷行此雷霆手段，就不怕……佛祖降罪吗？”

这话问出来，连廊柱后的小吏都屏住了呼吸。

张道玄愣了愣，随即——放声大笑。

笑声在空旷的大堂里回荡，笑得道绰和两个弟子面面相觑，笑得慈明监院脸色青白不定。

笑了好一会儿，张道玄才抹了抹眼角——笑出来的。

他正了正神色，看着道绰：

“大师，贫道也是修道之人。我道家祖师有云：‘天道无亲，常与善人’。”

他走到堂前，推开一扇窗。

冬日的寒风灌进来，带着洛阳城特有的烟火气：

“若佛祖真有灵，看见朝廷在让百姓吃饱饭、让孩子读上书、让天下再无战乱饥荒……您说，佛祖是会降罪，还是会——”

他转过身，一字一字道：

“欣、慰？”

道绰怔在原地。

“至于那些打着佛祖旗号，占田占地，养尊处优，却对民间疾苦视而不见的，”张道玄眼中寒光一闪，声音冷了下来：

“就算佛祖不降罪，朝廷的刀——”

“也会降罪。”

他拱拱手，官袍袖摆划过一道利落的弧线：

“公务繁忙，本官就不远送了。大师慢走。”

道绰深深看了张道玄一眼。

那眼神里有无奈，有释然，或许还有一丝说不清的……敬意？

老僧没再说话，只是默默转身。

锡杖点地，发出“笃、笃”的轻响。

两个弟子连忙跟上，慈明还想说什么，被道绰一个眼神止住了。

三人走出崇玄署大门时，正午的阳光刺得人睁不开眼。

三

站在永泰坊的青石街道上，道绰眯着眼，抬头望了望湛蓝的天空。

冬日晴空，万里无云，干净得像被水洗过。

“师父……”

慈明终于忍不住，压低声音道：

“我们真的就这么……认了？”

道绰没回头，只是望着天空，仿佛在寻找什么答案。

“我们可以联合北方其他大寺，一起向朝廷上书！”

慈明语气急切。

“洛阳大庄严寺、并州开义寺、幽州悯忠寺……这些寺庙哪个不是僧众数百？我们可以联名，可以向信徒宣扬，朝廷这是要灭佛！”

“然后呢？”

道绰终于开口，声音平静得可怕。

慈明一愣。

道绰慢慢转过头，看着自己这个负责寺务多年的弟子：

“然后让信徒们去冲击官府？让朝廷派兵来镇压？让净明寺变成第二个……太原城？”

慈明浑身一颤。

太原城。

上月发生的事，他亲眼见过。

因为抗拒新政，几家忠于李唐旧部的寺庙联合当地豪强，聚众千余人围堵太原府衙。

结果呢？左骁卫大将军丘和亲自带兵，当场格杀三十七人，抓捕二百余。

太原城内三座百年古刹被查封，庙产充公，僧众全部强制还俗。

血流成河。

哭声震天。

那些平日里德高望重的老僧，被官兵像拖死狗一样拖出山门的场景，慈明这辈子都忘不了。

“时代变了。”

道绰喃喃道，像是在对弟子说，又像是在对自己说。

他拄着锡杖，慢慢往前走。

冬日的阳光把他的影子拉得很长，很长。

“这个朝廷，