肖云朗正带着肖风，风尘仆仆地赶到远在数十里外的西北大营。

夕阳的余晖将整个军营笼罩在一片金色的薄纱中，旌旗在凛冽的朔风中猎猎作响，铁甲在暮色中泛着冷冽的寒光。

"王爷！"肖青山快步从营帐中迎出，双手抱拳深深一揖，铠甲随着动作发出清脆的碰撞声，"您终于来了。"

肖云朗利落地翻身下马，黑色大氅在空中划出一道凌厉的弧线。他随手掸了掸衣袍上沾染的尘土，眉宇间带着长途跋涉后的疲惫："营中一切还好吧？"

"一切安好。"肖青山引着肖云朗向主帐走去，边走边低声汇报，"临近冬月，关外斥候来报，有几股游骑在边境盘旋，但都只是远远观望，未有进犯之意。我们与回鹘各部交好，互市贸易畅通，又安抚好了附近的几个草原部落，今年应当能过个安稳年了。"

他忽然压低声音，凑近肖云朗耳边："只是莲花县的马家近来动作频频，情况有些不寻常。"

肖云朗冷笑一声，眼中闪过一丝锐利的光芒："慕容府已经落在了慕容安卓手中，我们和马家算是彻底撕破了脸。他们狗急跳墙，也在意料之中。"

肖青山从怀中掏出一封烫金请柬，双手呈上："王爷请看，这是昨日马家送来的。"

肖云朗接过请柬，修长的手指轻轻翻开，目光在纸上快速扫过。这是一封邀请肖青山赴宴的帖子，里面还夹着一张长长的礼单，罗列着各色珍稀宝物。他的嘴角勾起一抹讥讽的弧度："这马家的手笔还真不小啊。东西都收下了？"

"按照王爷的吩咐，每次送来的礼物都照单全收，并另外造册充作军饷了。"肖青山眼中闪过一丝狡黠的笑意，眼角皱纹舒展开来。

"嗯，"肖云朗将请柬随手扔在案几上，发出"啪"的一声轻响，"反正都是不义之财，不收白不收。明日赴宴，我也去凑凑热闹。"

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此时的关小筠和香儿也已经来到了吉源的莫家。

莫家门口焕然一新，两盏崭新的大红灯笼高高悬挂，朱漆大门上贴着金箔剪成的福字。地上的红毯一直延伸到街上，在阳光下泛着喜庆的光泽。门口停了十余辆装饰华美的马车，进进出出的宾客个个衣着光鲜，脸上洋溢着喜气。

几十年来行事低调的莫家，今日难得地铺张了一次，处处彰显着富贵气象。

关小筠和香儿从马车中款款而下。两人刚站稳，莫奇瑞和莫奇祥就快步迎了上来，显然是一直在门口等候多时了。

如此正式的场合，兄弟俩也是一身锦缎华服，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。

看到关小筠和香儿也是盛装打扮，莫家兄弟反倒多了几分拘谨，规规矩矩地躬身施礼道："公主大驾光临，咱们有失远迎了。"

关小筠听了这话，故意清了清嗓子，挺直腰板，一本正经地回道："有劳二位公子久等了。"

短暂的沉默之后，四个人不约而同地哈哈大笑起来，方才的拘谨一扫而空。

"还以为出来的是莫家的两位夫子呢！你俩还跟我酸起来了。"关小筠笑得眉眼弯弯，回头招呼香儿，"把马车里的礼物拿出来。"

话毕却不见香儿动弹。关小筠疑惑地回头，只见香儿低垂着头，不时娇羞的看一眼旁边，粉面桃腮已然羞红，纤纤玉指不安地绞着手中的帕子。

关小筠顺着香儿的视线看去，只见莫奇祥身后的