总共973项专利。

罗伯特看着数字咋舌：“老板，咱们快成千项专利大户了。光维护这些专利，每年就要交几十万官费。”

“值得。”苏宁指着地图上的空白处，“但还不够。看这里，网络通信技术，我们只有三项专利，太薄弱。这里，无线传输，一项都没有。”

“那些技术太超前了吧？现在电脑都是单机……”

“单机时代不会永远持续。”苏宁说，“电脑迟早要连起来。现在不布局，等网络时代来了，我们就得向别人交专利费。”

他吩咐丽莎：“接下来重点收购网络和通信相关专利。还有，去大学实验室找，很多教授有前瞻性研究成果，但没商业化。我们买下来。”

“是！老板。”

丽莎去了麻省理工、斯坦福、伯克利，拜访计算机系的教授们。

大部分教授对钱没兴趣，更在乎学术声誉。

但总有例外。

斯坦福的年轻教授马克，研究“分组交换网络”，这是个超前的概念，后来成了互联网的基础。

“马克教授，您这项研究成果，申请专利了吗？”

“申请了，但……”马克苦笑，“没人感兴趣。电话公司觉得太复杂，计算机公司觉得没必要。”

“我们感兴趣。”丽莎说，“柠檬科技想买下这项专利。”

“你们真觉得有用？”

“现在可能没用，未来一定有用。”丽莎转述苏宁的话，“我们老板说，网络会让世界变小。”

价格谈得很顺利，马克缺科研经费，十万美元就把专利卖了。

后来事实证明，这是柠檬科技最值的一笔投资。

这项专利成了未来柠檬网络设备的基础，价值翻了几千倍。

伯克利的玛丽安教授更特别，她研究“图形用户界面的多任务处理”。

“我的研究能让一台电脑同时运行多个程序。”玛丽安演示，“比如一边写文档，一边听音乐，一边打印文件……”

“这个我们非常需要！”丽莎眼睛亮了。

柠檬4型虽然先进，但还是单任务系统，一次只能运行一个程序。

最终以二十五万美元买断这项专利。

后来的Lemon OS 4.0实现了多任务，就是基于这项技术。

……

与此同时，柠檬科技疯狂收购专利的消息，早就已经慢慢传开了。

惠普的戴维斯在内部会议上提醒：“柠檬在囤积专利，而且专挑超前的、现在用不上的技术收购。他们想干什么？”

没人知道。

IBM的约翰逊更不屑：“让他们买吧！买再多专利，做不出好产品也是白搭。IBM有最好的工程师，随时能研发出新专利。”

但DEC（数字设备公司）警觉了。

他们派商业间谍调查，发现柠檬的专利涵盖范围极广。

“他们这是在下围棋。”DEC的CEO在董事会上说，“提前占位，布局整个棋盘。等我们要落子时，发现周围都是他们的专利，动弹不得。”

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“那我们怎么办？”

“我们也买！不能让柠檬垄断所有技术路线！”

可惜晚了。

当DEC开始行动时，市场上优质专利已经被柠檬扫得差不多了。

剩下要么是垃圾专利，要么天价。

DEC最终只买到几十项边缘专利，核心领域都被柠檬卡住。

……

1973年底，柠檬科技召开年度战略会。

专利部门第一次做正式汇报。