。”

“我不是棋子。”陆一鸣语气坚定，“我要走自己的路。”

“那你打算如何走？”老者问。

“先成中等，再登高等。”陆一鸣目光如炬，“唯有成为贵族，才能真正接触核心秘密。现在？不过是别人眼中的耗材罢了。”

老者眼中闪过一丝赞许：“聪明，但你知道中等不死族有多难晋升吗？”

“知道。”陆一鸣点头，“需吞噬十团完整魂火，或一枚中等魂核，并完成‘凝骨仪式’。”

“凝骨仪式需在‘骸骨祭坛’举行，而祭坛由三大贵族共管。”老者提醒，“没有推荐，你连门都进不去。”

“那就先攒够魂火。”陆一鸣毫不动摇，“角斗场虽停，但城外荒野、废弃战场、掠魂帮老巢……处处皆有猎物。”

老者凝视他良久，忽然从柜台下取出一枚骨牌：“拿着。”

陆一鸣接过——骨牌刻着“影七”二字，背面有一道暗纹。

“这是我在鬼市的通行令。”老者低声道，“凭此，你可进入‘黑骨巷’——那里有真正的猎场，也有真正的危险。”

“为何帮我？”陆一鸣问。

“因为血界需要一个……不按规矩走的人。”老者眼中幽光闪烁，“夜主想用你当刀，我却想看你……斩断这盘棋。”

当夜，陆一鸣持骨牌来到城南。

穿过三条暗巷，尽头是一堵白骨高墙。墙上嵌着一只巨兽颅骨，眼窝空洞。

他将骨牌插入颅骨口中。

“咔哒。”

颅骨下颌张开，露出一条幽深通道。

通道尽头，豁然开朗——

一座地下集市赫然眼前！

这里比鬼市更隐秘、更混乱、也更真实。

摊位上摆着新鲜剥下的血族皮肤、仍在跳动的魂核、被囚禁的游魂、甚至……高等不死族的残肢！

“欢迎来到黑骨巷。”一名披着骨甲的骷髅守卫低声道，“规矩三条：一，不得暴露身份；二，交易以物易物或魔晶结算；三，生死自负。”