火毁耕，掳劫，手段下作，无所不用其极。

党项人恨不得食其骨，寝其皮，最后党项在元佑后割让夏州等三州，也是无奈躺平的缘故，他们被吕惠卿骚扰得没有办法，这些地索性就不要了。

吕惠卿咳毕后，侍从给他上了碗粥，粥里放了些许豆沙。

吕惠卿便缓缓喝了起来，他上了年纪一贯吃得比较清淡，同时也是新党官员的传统，吕惠卿在衣食待遇上能简则简。这倒与他几个弟弟贪墨也不相妨碍，形成一等难以言语的自洽。

不久折可行，高永年几名将领率军抵至丰州城。

作为河东路大将折可行，高永年二人身旁都是上百名亲兵拱卫，出征在外威风赫赫，但到了城下亲兵都只能安歇在城外。

入了城见吕惠卿还要卸除盔甲兵刃。

这几名大将大气不敢喘地在檐下站立等候吕惠卿召见，雪落满了袍子却一声不吭。

吕惠卿将手里热粥喝毕，方示意数人入屋来。

屋里烤着炭火，吕惠卿将手探至火盆前，随意地问道：“此番出征辽国兵马如何？应付得么？”

折克行道：“此番攻天德军，并未遇到辽国正兵，扫荡了当地部族，人畜都掳得干净。”

另一员大将高永年道：“不仅天德军，河清军，金肃军也烧得干净。”

吕惠卿点头道：“放火烧去了其兵马过冬草场的牧草吗？”

折克行几名将领道：“皆烧得干尽。”

吕惠卿赞许道：“甚好，鄜延路的种师道部呢？”

“听说横山只余盐州未下，其余党项部族皆是反复荡平，搜山入林，这一次种师道听说下手颇狠，稍遇反抗尽屠了。”

吕惠卿点头道：“这方是做大事的。兵法云‘先胜而后战’便是这般。”

“章度之平日颇儒软，但遇大事还知不留手的。”

“这些年投宋蕃部不少，贡首领子弟入州学，甚至太学读书。而今大势所趋，这时仍不叛附的，必是铁了心的顽寇，此刻不下狠手，日后必是反复多叛。索性一次一劳永逸，不要将这些腌臜事留给后人来办。”

折克行附和道：“横山上千里，有劲兵数万，以往在党项与我之间横跳，一向我心腹大患。如今一举荡平，真是件快事，就算攻不下兴州，也可使其数年恢复不了元气。”

吕惠卿点了点头，看向户外寒风大作，鹅毛似的大雪呼呼地降下。

远近高低的山脉平原都覆上了厚厚的积雪。

吕惠卿又是咳了数声，然后对几名将领道：“我看来辽国援军怕是不远了，必是先冲着我河东路而来。而司空是打定了主意要先破兴州，咱们这怕是要靠自己了。”

“几位都知道，我与司空虽是不和，但朝堂就是这般有派系，就有斗争，我与司空有不协之处，但皆是为了国事而起。”

“而今我大宋的国势，正蒸蒸日上，只要打胜了一切好说，这些样的恩怨过节便可掩盖。反观党项辽国越是下坡越内斗，尔等安心办事，立功后，国家自有重赏。昔汉昭烈帝责许汜求田问舍，言无可采，国家危难时不挺身报国，实为可耻。”

二人连忙道：“末将不敢。”

折克行问道：“辽军若取道河北，趁黄河结冰攻汴京呢？”

吕惠卿闻言一笑道：“或会去，但不得河东，辽军去了河北，就算打到汴京城下也是无用，后方都是大城雄兵，去了又要复返。”

“唯有河东乃天下屋脊，才是我大宋真正生死存亡之地。”

……

被十余万宋军包围的中兴府中。

李秉常李清也是努力经营，想出各种办法来极力士气。

城中士卒定期举办射靶比赛，从中挑选出精兵